>>840
-Да-да? - Эд уже примерял перчатки, передав чек портному. Тот, видимо уже пару раз поверивший честным глазам флотских, тут же отправил мальчишку-помощника в банк. Эдмонд проводил того нечитаемым взглядом и только после поднял разноцветные глаза, спрятавшиеся за стёклами на обратившегося к нему. - Чем обязан, господин....?

Пауза, вопросительно съехавшие на кончик носа очки и привычное прищелкивание языком - не недовольное, просто рефлекс.

>>841

- Двадцать-Шестой, - представился юноша, - Это не совсем имя, ну, то есть, теперь это мое имя, но...

Он потер руки в широких рукавах.

- А, неважно. Господин Макганн, у меня для вас есть послание от лорда Аарстада. Мой хозяин желает пригласить вас в свои апартаменты на чашечку танна, чтобы обсудить детали вашего сотрудничества, если, конечно, вам не трудно, и ваш график позволяет получасовую задержку, - Эдмонд заметил, что юноша затараторил как по написанному, видимо, повторяя слово в слово слова автора послания, - Лорд Аарстад очень надеется на ваше согласие, так как в случае отказа он будет вынужден, - юноша сглотнул, - вынужден применить в отношении вас крайне неприятные санкции, чего ему хотелось бы избежать любым возможными способами. Ты, Двадцать-Шестой, должен... ой, то есть, я должен вас сопроводить в отсек лорда Аарстада, где вы будете приняты как дорогой гость.

>>842
Санкции?..
Эд серьёзно задумался, перебирая в памяти все свои пригрешения. Здесь, в Порт-Аквила он не бедокурил, да и в принципе бедокурил крайне редко. Но обещание было крайне неприятным, как любая угроза. В конце концов, многим людям вовсе не нужны поводы для применения силы, а у немногих... а у немногих поводы неоспоримы.

-Ну, график вполне предусматривает подобные лакуны... - Спокойно протянул он, поправляя перчатку. - К тому же время как раз подходит для пары чашечек горячего и пряного.

Думай, Ди, думай...

>>843

- Уф, - Двадцать-Шестой облегченно выдохнул, - Я, честно сказать, уж было подумал, что вы откажетесь. Благодарю вас, да продлит Император ваши годы! Ну тогда, если вы завершили здесь свои дела, мы можем отправляться. Лорд Аарстад ожидает вас.

>>844
-Ну разумеется. - Эд улыбнулся Двадцать-Шестому ободряюще. - Надеюсь, апартаменты Лорда... Аарстада находятся достаточно далеко для того, чтобы вы успели несколько приоткрыть завесу тайны над его личностью? Иначе существует вероятность, что любопытство прикончит меня раньше, чем Император рассмотрит ваше обращение о продлении моего жизненного пути.

>>845

- Следуйте за мной, это в паре кварт-отсеков отсюда. Лорд Аарстад здесь ненадолго, так что апартаменты скромные, уж простите великодушно, но, надеюсь для дела... Ой, а я не сказал? Самое главное-то забыл! - парень хлопнул себя по лбу и страшным шепотом, привстав на цыпочки, пролепетал на ухо Эду, - Лорд Стиан Аарстад представляет Свяещнную Имперскую Инквизицию. Только никому не говорите, это большая тайна!

>>846
Опп-па.
Спина отчетливо похолодела, но лицо Эдмонду удалось сдержать. Разве что, улыбка чуть дрогнула.
Вот значит как.
-Прекрасно. В таком случае, нам стоит поспешить.

Коснувшись пальцами полей котелка, Ди поклонился портному и вышел, легонько постукивая кончиком трости по полу. Свободная ладонь, вопреки этикету, нырнула в висящую на бедре сумку, на ощупь находя клавиши планшета. Он прекрасно помнил алгоритм, пригодившийся лишь единожды. Вверх - выделить всё. Центральная клавиша, дважды влево, один раз вниз - шифрованная архивация. Центральная клавиша - подтвердить.

Шифр несложен. Талантливый криптолог разберет его за пару часов. Если, конечно, его талант равен таланту Эда. А если выше?.. Да и есть ли там что-то, за что могут привлечь? Ди был не уверен, а потому, решил подстраховаться.

>>847

Двадцать-Шестой молча вел Макганна по коридорам Порт-Аквилы мимо торговых рядов и спешащих мимо пустоплавателей всех званий и положений.
Дважды свернув направо они оказались у скромного жилого блока, чьи непритязательные двери украшали лишь выгравированный номер и цитата из Псалмов Захарии: Ересь Порождает Сомнение.

- Прошу, проходите, лорд наверняка уже поглядывает на хроно и думает, куда это мы с вами запропастились, - парень кивнул и сделал приглашающий жест к двери, - Здесь открыто.

>>848
-Благодарю. - Ди повторил недавний жест со шляпой и, мысленно осенив себя аквилой, дважды стукнул в дверь навершием трости, прежде чем открыть её.

>>849

Внутри было непривычно сумрачно, по сравнению с ярко освещенными коридорами и площадями станции.
На чайном столике, возле которого стояли два кресла, стоял небольшой лантерн, светом разгонявший тьму едва ли в паре метров от себя.

- Мистер Макганн, добро пожаловать, - тихий, едва слышный голос приветствовал Эда откуда-то из темноты, - Я как раз заканчивал подготовку танна к подаче и беспокоился, что вы упустите тот момент, когда аромат ее наиболее крепок и приятен. Прошу вас, оцените.

В темноте послышался шум сервоприводов и механические шаги.

На свет лампы вышел человек, которого можно было охарактеризовать одним-единственным словом.
Высохший.
Его скулы торчали в разные стороны резко, будто ребра корабельных переборок. Крупный нос выступал вперед подобно тарану гранд-крейсера. Седые волосы, борода и усы были жидкими и грязными. Одна рука была аугметической, та же, что осталась живой, походила на руку мумифицированного трупа. Ноги человека были заменены на ладно сваянные металлические протезы, неожиданно оканчивавшиеся не ступнями, а четырехпалыми стойками.
На мужчине были кожаные брюки и простой черный камзол, блеснувший в свете лантерна зеленоватым шитьем.
Присмотревшись, Эд разглядел на шее человека целую коллекцию странных амулетов, среди которых ярко сверкала украшенная черепом буква I.

- Ну как, отведаете? - кожа старика, похожая на пергамент, растянулась в неожиданно теплой и приятной улыбке.

>>850
-Доброго дня, Лорд Аарстад. - Ди приподнял шляпу. Подумав, снял котелок вовсе, стянул и очки, зацепив дужкой за нагрудный карман жилета. - Не откажусь. Слишком редко выпадает возможность насладиться достойным напитком в... подобной компании.

Улыбка получилась робкой. Эд поправил волосы, сделал шаг навстречу.
-Вам помочь?

>>851

- Вы весьма любезны, но на то, чтобы угостить гостя танной, моих сил еще хватает, - инквизитор вежливо кивнул и поставил поднос на столик, - Прошу, угощайтесь. Этот мальчик, Двадцать-Шестой, сейчас доставит печенья. Знаете, в наше время невозможно найти ни одной забегаловки, где подавали бы хороший танна. Вот в мое время, на Сцинтилле, было одно местечко - ах, как там было прекрасно! Чудесная официантка Ю-Лин приносила его по всем вальхалльским правилам, с самоваром, с бабой на нем, с баранками. Пьешь и чувствуешь, будто вновь бодрящий холод Малинградских Пустошей пробегает под твоими ребрами - да, были времена.

Лорд Аарстад замолк, его глаза поблекли, будто он сейчас смотрел не на свет лантерна, а куда-то в совсем далекое место и время.

Он встряхнул седой головой и вновь улыбнулся, слегка прищурившись.

- Простите старика, мистер Макганн. Боюсь, мой разум, хоть и сохранившийся лучше, чем тело, все же дает слабину. Кстати, именно по этой причине я и пригласил вас на чай.

Тонкими костлявыми пальцами, слегка подрагивающими от слабости, инквизитор подвинул чашку к Эду, а механической конечностью, осторожно взяв чайник за ручку, принялся наливать ароматный, терпкий напиток.

>>852
-К сожалению, мне не доводилось ни бывать на Сцинтилле, ни пробовать настоящий танна, так что, сегодняшний день можно смело назвать днём открытий.
Ди принюхался, прикрыв глаза.
-Правда, я не совсем понимаю, как скромный работник архива может вам пригодиться... а потому могу показаться недостаточно подходящим на... вакантную роль.

Дождавшись, когда чашка наполнится, Эдмонд медленно стянул перчатки, коснулся ее кончиками длинных, ухоженных пальцев.

>>853

- Скромный работник архива, да? Серьезно? - инквизитор с удовольствием отхлебнул горячего напитка и ухмыльнулся, - Согласно рекомендациям, которые я получал от своих старых друзей и должников, в вашей прекрасной голове хранятся некоторые знания, которые, к сожалению, не полагаются для простых жителей Империума. Не спрашивайте, у меня свои источники - в конце концов, четвертая сотня лет должна давать человеку возможность иметь несколько хороших друзей, не правда ли? К тому же, хороший архивист в наши дни тоже на вес золота. Молодежь разучилась работать с бумагой, знаете ли. А вы, согласно моим данным, весьма неплохо с нею обращаетесь.

>>854
Охохо. Вот даже навскидку четверых могу назвать. Все четверо, что характерно, главы отделов. Правильно, где еще Марио мог взять эти прелюбопытнейшие трактаты от "секретных" авторов?
-В последние месяцы меня планировали перевести на работу с цифровыми носителями. - Эд рискнул попробовать питьё, надеясь, что чашка скроет смущение. Отставив чашку, продолжил: - Я не рискну оспаривать мнение ваших... источников. Потому если вам кажется, что знания, хранящиеся в моей голове, и мои умения могут найти полезное применение, моё дело лишь уточнить, в чём оно будет заключаться.

>>855

- О, все очень просто. То есть, все, естественно, значительно сложнее, чем я вам поведаю, но поверьте, мистер Макганн - это самое простое из того, что вам предстоит.

Аарстад сделал еще глоток и аккуратно отставил чашку.

- Видите ли, люди смертны. Кем бы они ни были, какой бы властью, силой и знаниями ни обладали. Я понял это относительно недавно, когда мой осведомитель-стриксис - вам ведь известно, кто это, не так ли, мистер Макганн? - вместо сотрудничества просто ударил меня в грудь своим мерзким маленьким кулачком и сбежал. А я остался сидеть в грязной луже посреди подулья, не в силах догнать и покарать его. Однако, я знаю, что если бы Император считал, что моя работа закончена, он бы уже призвал меня к себе. Я стал размышлять и понял - пускай я слаб и стар, мой разум все еще жив и активен. И я должен найти последователей, учеников, которые, пока я жив, смогут учиться и заодно станут моими руками, ушами и глазами. Работа нашего ведомства бесконечна, знаете ли, и я, как его сторудник, обязан продолжать исполнять свой долг, несмотря ни на что. Вы, мистер Макганн - один из тех, кого я избрал.

>>856
Заметка. По выходу зайти в ближайший игорный дом и сделать ставку.

На этот раз, Ди молчал дольше, катая на языке послевкусие танна.
-Это... большая честь, Лорд Аарстад. И не менее большая ответственность.
Новая пауза, новый глоток.
Четыре сотни лет работать в одиночку? Самостоятельно общаться с осведомителями? И... дожить до таких лет? Это показатель, клянусь пресс-папье Императора.
-Но я полагаю, ваш опыт не позволил бы вам ошибиться в выборе, а значит, я справлюсь с поставленными задачами. Ибо обратное будет означать то, что я подвел не только своих наставников и рекомендателей, но и Императора, в лице вас, как слуги его.

>>857

- Я не сомневался в том, что вы поймете меня, мистер Макганн, - инквизитор вздохнул и сложил руки на груди, - Скоро прибудут еще двое, если Двадцать-Четвертый и Двадцать-Пятый выполнили свои поручения. Время, как и всегда, наш главный противник, но пока оно копит силы и ждет. И, пока мы с вами вдвоем, поведайте-ка мне о себе поподробнее. Хочу убедиться, что у меня верные сведения. Да и вообще, джентльменам стоит вести приятную беседу за танной. Тем более, что приятных собеседников у меня в последнее время было не так уж много.

>>858
-Я... несколько растерян и сбит с толку. - Признался Эд. - Потому не совсем понимаю, что именно может показаться любопытным. Тем паче что раз о том, что ваши друзья сочли достоинствами, вы наслышаны, то и о недостатках они едва ли умолчали.
Да и большую часть моей жизни можно описать тремя словами - бумага, чернила, литеры. В промежутках, не заполненных ими можно найти лишь любопытство, пустую болтовню и мелкие махинации с перчатками.

Эдмонд пожал плечами, улыбнулся инквизитору.

-Не думаю, что это может кого-то заинтересовать.

>>859

- Отнюдь, - покачал головой Аарстад, - Я, представьте себе, считаю, что моя болтовня про погоню среди джунглевых храмы на Энкиду и безуспешные поиски Сферы Гаэлана это смертная скука. А вот жизнь так называемых простых людей всегда увлекала и удивляла меня.

Сфера Гаэлана?.. Когда-то я это уже читал. Может даже переписывал. - Ди задумался, вспоминая.

[1d100] : 45=45 схоластик, Легенды

>>861

Макганн припомнил мелькавшие в нескольких отчетах упоминания магосов-эксплораторов о некоем устройстве, носившем такое имя. Это была станция-планетоид, или что-то вроде того. Судя по обрывочным данным, она была потеряна давным-давно, и никакие попытки отыскать ее не увенчались успехом - по крайней мере, задокументированным.

>>862
Ладно магосы, но чем она интересна Инквизиции?.. Судя по его интересу ко мне, он едва ли гоняет ведьм по ульям, скорее, занимается чужаками. Неужто, станцию увели ксеносы?..
-Удивляла своим покоем и однообразием, разве что. - Эд вынырнул из задумчивости. - В таком случае, моя жизнь действительно может показаться вам интересной, ведь самым крупным приключением в ней было падение с верхнего яруса стеллажей с монографиями адмиралов Аскеллона, во время столкновения с флотилией Северианского Доминиона шесть лет назад. Собственно, о том, что крейсер вступил в сражение, я узнал как раз в процессе падения.

Суетливый порт производил неприятное впечатление на не привыкшего к такому гостя. Однако лицо его, скрытое толстым слоем мертвенно белой пудры, и черными очками, скрывающими глаза, оставалось беспристрастным, несмотря на постоянные толчки от снующих кругом людей. Он производил странное впечатление, будучи при относительно низком росте, непомерно тучным. Причем если бы все это копилось на животе, но нет, толщиной отличались и бедра, и плечи, словом как это ни странно, но человек телосложением больше походил на огрина.
Жак осмотрелся вокруг, чувствуя как потеет под этими одеждами, хотя казалось бы, с чего? После ужасов родного мира, отравленного мерзкими ксеносами, где работать приходилось почти постоянно в защитных костюмах, тут должно казаться совсем уютно. Ходили самые разные судачества о том, что за чуждые твари посмели осквернить одну из житниц Империума, но истина уже как-то затерялась за прошедший десяток лет, тем более что милостью Императора работы по очищению шли успешно, и вот уже достигнута знаковая отметка в одну четверть былой урожайности, что было встречено всеобщим ликованием и великим празднеством.
Однако это не отменяло многих тысяч квадратных километров ядовитых болот и кислотных дождей что порой проливались и на рекультивированные площади, и отметив событие, люди вновь отправлялись туда, в самые пучины ядов столь сильных, что лишь лучшая защитная экипировка механикус могла продержатся там хотя бы месяц. Простые рабочие довольствовались меньшим.
Жак видел как токсины влияют на тело человека, являясь медикусом, и по своему призванию пытаясь спасать их, он и сам нес теперь их печать. Зловещие яды порой прожигали перчатки, и его кожа уже была изуродована мокнущими язвами, точно тело сопротивлялось их проникновению, сдерживая в этих ожогах. Они заживали очень медленно, порой возникали то тут, то там, и Жак скрывал их толстыми слоями особой пудры, равно как маскировавшей их, так и впитывающей, не дающей проникнуть к пациентам. Горькая ирония судьбы, защитное снаряжение что раньше не давало медикусу отравится тем что приносили на своих телах рабочие, теперь само сдерживало то, что пропитало его плоть, ограждая от этого мир. Тогда же проявились и проблемы с обменом веществ, непомерно раздувшие его тело, однако, что странно, больше ростом мускулатуры чем жирового слоя.
Жак Стинс Дизвальт весьма разносторонний медик, хотя больше увлеченный той частью этой науки, что касается ядов, из воздействия и борьбы с ними, и вот теперь его знания понадобились кому-то вне пределов привычных отравленных мест. Кому и зачем? Какая разница, ведь невежество является частью мудрости.

>>863

- Ну, вы живучий, мистер Макганн - в этом меня не обманули, - инквизитор рассмеялся, - Что ж, скоро другие участники нашего чаепития должны прибыть.

>>864

- Мистер Дизвальт? С вами все в порядке? Мистер Дизвальт? - бритый паренек, который служил Жак проводником на протяжении двух месяцев пути, осторожно, стараясь ненароком не зацепить его плоть, дергал медикуса за рукав, - Лорд Аарстад ждет нас. Нам стоит поспешить.

>>865
- Да, конечно, кх… - Жак сдержал кашель, глубоко вдохнул, и прыснул себе в рот из распылителя, - думаю нужно велеть переслать багаж, чтобы не утруждать лорда большим ожиданием. Пошли мой друг.

-Не думаю, что кто-то из них рискнул бы вас обманывать. - Интересно, кого он еще нанял? Спецов ксенобоев? Механикус?... - Но я бы назвал тот случай скорее следствием удачи - раскопали бы меня еще на пару дней позже, живучесть бы не спасла.

Любопытство решил не выказывать - и так придут, и так посмотрим.

>>866

- О багаже не беспокойтесь, мои собратья позаботятся о нем, - обнадеживающе улыбнулся Двадцать-Пятый, - Вы, это самое, сможете идти быстро? Тут не так далеко, но если вам тяжело - я, давайте, что ли, мобиль найму. Лорд Аарстад покроет все расходы.

По прошествии двадцати минут (мобиль оказался весьма удобным) Жак с провожатым прибыли к жилому блоку.

За дверью Жака встретил полумрак и сидящие в креслах двое людей - похожий на мумию сильно аугментированный старик и молодой мужчина с копной волос, в шляпе и в круглых темных очках.

>>868
- Добрый день, - поприветствовал людей вошедший. Бледное, толстое лицо с тонкими губами сильно контрастировало с аляпового вкуса коричневым камзолом, пошитым скорее как дань необходимости соответствовать уровню встречи, чем как удобная и привычная вещь. Взгляд скрытый темными очками тем не менее остановился на старике, явно узнавая его, вероятно по описаниям проводников, - лорд Аарстад? Рад приветствовать вас.

>>869
-Д-добрый. - Ди стянул очки, неизвестно зачем натянутые на нос в процессе беседы, прищурился близоруко, разглядывая странного человека. Если все пустотники, обычно окружавшие Эда, были вытянуты по вертикали, то этого, скорее приплюснули.
Он поднялся, замялся, не решаясь заговорить с вновьприбывшим прежде хозяина приёма.

>>869

- Да, я Стиан Аарстад. Приветствую и вас, мистер Дизвальт. Проходите, сейчас я дам вам кресло.

Аарстад поднялся со своего сидения, исчез в темноте, тяжело и механически шаркая по полу комнаты, и, по прошествии долгой, тихо минуты, появился вновь, толкая перед собой широкое кресло.

- Прошу, джентльмены, знакомьтесь. Это - мистер Макганн, блистательный архивист и человек весьма широких познаний. Это - мистер Дизвальт, медик, почти не знающий равных и столкнувшийся нос к носу с тем, что убило бы многих, а то и свело бы с ума.

Клянусь промокашкой, будь я моложе лет на десять, пошутил бы, что всех не исцеленных больных он попросту съел.
Ди, улыбнувшись, протянул Жаку ладонь в перчатке, мысленно прощаясь с обновкой.
-Рад знакомству, сэр.

>>872
Подходя к указанному креслу, толстяк вынул из кармана коробочку с салфетками, одной из которых тщательно протер перчатки тонкого материала от уличной грязи.
- Взаимно, мистер Макганн, - ответил он на рукопожатие, перед тем как усесться.

>>872>>873

- Что ж, теперь, когда формальности соблюдены, я угощу танна и вас, мистер Дизвальт, если, конечно, особенности вашего организма позволяют вам употреблять субстанции повышенной кислотности, - инквизитор достал с полочки под чайным столиком еще одну чашку и осторожно налил танна в нее, - Нам остался еще один гость, и я смогу ввести вас в курс дела, которое имею к вам.

>>874
- Благодарю вас, - ответил гость, доставая из-за пазухи небольшой складной стаканчик, и переливая напиток в него.

Ди вернулся в кресло. Перчатки стягивать не стал - неприлично. Достал планшет, уложив его на коленях.
-Вы не против, Лорд Аарстад, если я буду вести записи? Разумеется, без частностей, лишь опорные моменты - так мне лучше работается.

- Конечно, мистер Макганн. Мне же не нужно напоминать, что все, о чем мы с вами будем беседовать - совершенно секретно?

В дверь вошел один из пареньков, служивших Аарстаду и водрузил на стол контейнер с крекерами, посыпанными сахаром и корицей, после чего молча удалился, поклонившись инквизитору и Макганну с Дизвальтом.

Следующие десять минут лорд Аарстад потратил на размачивание крекеров в танне и увлеченное их уплетание.

Наконец, он отставил чашку и поднялся со своего места.

- Что ж, похоже, третий участник следственной группы опаздывает. Он нагонит вас позже - я сам отыщу его. Так или иначе, теперь меч времени понемногу начинает касаться наших с вами шей - неприятное чувство, не так ли? Потому начнем.

К удивленю медика и архивиста, что-то преобразилось в облике инквизитора. Неуловимо и едва заметно - он будто стал немного выше, его бледные глаза заблестели, а пергаментные щеки налились краской.

- Вы готовы, джентльмены?

>>877
- Внимательно вас слушаю, - ответил Жак, рефлекторно протерев край стаканчика салфеткой, перед тем как сложить и убрать его.

>>877
Нет, я не готов. - Пропищал Ди в душе. - Можно, я вернусь в свой аржив и буду переписывать житие святого Валерия?..
-Конечно готовы. - Сказал он вслух, занеся стилус над сенсором.

- Прежде всего, попрошу вас о терпении - обстоятельства требуют, дабы я извинился перед вами и несколько разъяснил ситуацию. А также открыл вам несколько новых деталей о нашем мире, которых вы, вероятно, не знали, но которые будут вам весьма полезны в нашей совместной работе.
Инквизиция, которую я представляю, джентльмены, не является некоей однородной организацией, как принято считать среди широких масс. Она разделена на несколько специализированных отделений, каждое из которых занимается защитой Империума и его жителей от определенных угроз - они именуются Ордосы. Ордо Еретикус преследует людей, впавших в ересь, Ордо Маллеус противостоит угрозам, о которых мы не будем упоминать, Ордо Ксенос, к которомы принадлежу я, защищает миры Империума, его веру, его тайны и его сокровища от ксеносов и тех людей, что потворствуют им в их делах.
Вы, как мои ученики - по традиции, вы теперь именуетесь аколитами - пока не являетесь непосредственной частью Ордоса. Однако, находясь формально на службе у меня, вы действуете согласно интересам Ордо Ксенос, а вместе с ним - интересам Человечества и Императора. Так как мы подотчетны лишь Ему.

Инквизитор Аарстад остановился переводя дух.

- Все в порядке, джентльмены? Не слишком ли я погоняю гроксов, все понятно?

>>880
При упоминании ксеносов тонкие губы толстяка чуть заметно поджались. Это все что можно было разглядеть на лице, скрытым как слоем пудры, так и черными очками. Услышав вопрос он согласно кивнул, причем движение это было произведено скорее туловищем чем слишком толстой для подобного шеей.

-Это многое объясняет, сэр. - Стилус оставил на экране несколько непонятных загогулин стенограмм.

>>881>>882

- Рад слышать это. Серьезно, очень рад. И, раз с этим мы разоббрались, преклоните колени. Я понимаю, что для вас, молодых, это может выглядеть комично - пачкать брюки о грязный пол перед стариком, едва способным управлять своими искусственными легкими. Но таков ритуал. Прошу, джентльмены, давайте сделаем все по правилам.

Руки старика едва заметно двинулись.

В следующую секунду в обеих блестел металл двух мечей, прежде скрытых полами камзола.

В металлической руке он сжимал странной, изогнутой формы мерцающий клинок, украшенный самоцветами, которые притягивали взгляд и будто манили к себе. Медикус и архивист предпочли отвести от него взгляд.
В собственной руке инквизитор держал гладий с выгравированной надписью Dum Spiro Spero. Гардой ему слижили раскинутые крылья аквилы, сжимающей в когтях вытянутый череп с хелеными камнями вместо глазниц.

>>883
Лоб чуть дернулся, похоже толстяк поднял брови в удивлении, если бы они у него были. Но тем не менее он грузно поднялся, тяжко занимая указанную позу.

Эд растеряно заморгал, но, отложив планшет, замер рядом с медикусом, глядя на оружие в живой руке инквизитора с нескрываемым восторгом.

>>885>>886

Инквизитор коснулся правых плечей обоих гладиусом.

- Сим нарекаю вас верными служителями Империума и Ордо Ксенос, Жак и Эдмонд. Да будете вы как этот меч - быстрыми, острыми и смертоносными, но не пустыми, но мудрыми. Помните, когда разить без промаха, а когда застыть у горла.

Затем он осторожно, не касаясь, поднес мерцающий меч к левым плечам Жака и Эда.

- Сим нарекаю вас защитниками людей, теми, кому доверены великие тайны. Сим мечом благословляю вас - познайте своих врагов, дабы сразить их, как я сразил триста лет тому назад его хозяйку. Не страшитесь познавать, ибо знание есть сила. Страшитесь соблазна прельститься знанием как самоцелью, ибо это для нас - путь к проклятию.

Аарстад поднял оба меча над головой и скрестил их.

- Ныне поклянитесь в верности Ордосу, его секретам, его заветам, его мудрости и обновите в сердце своем клятву Императору, что сейчас наблюдает за вами с Золотого Трона на далекой Терре. Запомните этот момент. Ваш жизнь изменится навсегда.

[1d100] : 88=88 а что за странный мечик? А кого дедушка за финку завалил?

>>887
Жак тихо пробормотал слова клятвы себе под нос, стараясь не смотреть на странное оружие. Возможно когда-то оно принадлежало тем самым чужакам что осквернили его мир. Маловероятно, но хотелось бы верить что возмездие уже настигло их.

Сияющий клинок, сперва показавшийся знакомым, вблизи был слишком пугающим, чтобы разглядывать. Эд невольно зажмурился, переносясь мыслями в тот день, как впервые был признан достойным обучения. Как его выбрали из толпы чумазых детишек и привели в Архив.

-Я клянусь оставаться верным и праведным в моей службе.
И пусть тьма поглотит мою душу, если я окажусь недостойным... - Прошептал он, но шепот этот п самому показался криком.

>>890>>891

- Ну, хорошо, эта часть тоже пройдена, - Аарстад вновь сутулился, обратившись в того же изможденного и усталого старика, - Теперь присядьте, и я расскажу вам, что вам предстоит сделать. Боюсь, вашу обычную жизнь вам придется оставить, так как цели Инквизиции всеобъемлющи. Тем более, учитывая дело, за которое я вместе с вами берусь.

Инквизитор опустился в кресло.

- А дело вот в чем. Доводилось ли вам слышать о Крылатой Чаше, что долгое время хранилась в Храме Трезубца на планете Рунд?

Эд, опускаясь в кресло, помянул мысленно чернильницу Императора, отругав себя за трусливую шифровку записей.
А затем принялся за ревизию собственной памяти.

[1d100] : 6=6 легенды?

>>894

Крылатая Чаша - реликт из незапамятных времен, весьма почитаемый в нескольких субсекторах и в Аскеллоне в особенности. Рисунки, которые припомнил Эд, изображали потир, увенчанный распростертыми крыльями. Согласно легендам, чаша никогда не пустела, а всякий, кто испивал благословенного вина, находившегося в ней, обретал силу и мудрость вместе с благоволением Императора.

>>893
- Я мало вникал в дела иных миров, - ответил Жак, поднимаясь и протирая очередной салфеткой штаны. Использованные куски бумаги он складывал в какую-то коробку на поясе, - потому боюсь буду нуждаться в пояснениях о предметах, не составляющих мой профессиональный интерес.

>>895
-Доводилось. - Он снова нацепил очки. Уж слишком неудобно они висели на кармане. - Но я не уверен, что именно из услышанного об этом артефакте было истиной.

Повернувшись к Жаку, Ди пояснил:
-Это действительно чаша, украшенная распростёртыми крыльями. Говорят, она никогда не пустеет, а человек, удостоившийся глотка вина из этого потира, получит благословение Господа нашего императора, а так же - небывалую силу, мужество и мудрость для верного их применения.

>>897>>898

- Все верно, мистер Макганн, - кивнул инквизитор, - Так вот, Чаша Крыльев украдена. А помимо нее - еще около десятка реликвий и артефактов по всему сектору.

Эд открыл рот, замирая. Ёкнуло что-то под ложечкой, неприятно кольнуло глаз, там, где фиолетовую радужку запятнала чернь секторной гетерохромии.

Опомнившись, закрыл рот, нахмурился, тут же погружаясь в размышления. Оставшийся без присмотра стилус тут же застрочил привычные кракозябры:

Информатор-стриксис-отказался работать-вероятно-заплатили больше-кто-стриксис-могут знать-реликвии-коллекционер?

-А каков характер остальных пропаж?.. - Негромко поинтересовался он. - Есть ли связующая нить?

>>899
Жак сохранял молчание, недоумевая про себя о связи между ними и столь глобальным событием.

>>900>>901

- А вот тут-то, джентльмены, в дело и вступаете вы. Мне известны не все пропажи, увы, однако список известного я вам предоставлю. Вам предстоит посетить места преступлений, постараться отыскать связь, понять мотивы вора и, естественно, отыскать его. Почему этим занимается инквизиция? Потому что пропавшие реликвии представляют исключительную ценность, а вор, по некоторым показаниям очевидцев, которые мне удалось добыть в моем плачевном состоянии - ксенос.

>>902
Жак повернул голову, посмотрев на Макганна. Затем вновь посмотрел на инквизитора, и спросил:
- Предполагается что мы вдвоем, или же втроем, если появится тот о ком вы говорили, сможем решить подобную задачу, ускользнувшую от профессионалов стоящих на местах? Или имеется иной фактор?

>>902
-Я... конечно, не следователь, в Схола Прогенум меня так и не взяли... - Ди так и не вышел из прострации, стилус продолжил царапать экран. - Но я был бы рад получить максимально возможный объём доступной информации и некоторое количество времени... обратно пропорциональное количеству информации... а со стриксис пообщаться на этот счет разумная идея... простите, если несу чушь - издержки...
Жак, друг мой... вы позволите называть вас так? Что проще заметить с орбиты, иглу или крепость?..

>>903

- Профессионалы, как вы выражаетесь, мистер Дизвальт - это мы и есть. Местные жители не всегда, кхм, способны оценить масштабы совершившегося, а Арбитрат слишком узколоб для адекватного решения подобных вопросов. Что касается повторного появления похитителя - не думаю, что ему это действительно нужно. Все, что ему было необходимо, он уже сделал. Максимум того, чем я располагаю, я предоставлю вам - хотя это, увы, немного. Методы расследования я санкционирую любые, которые вам подойдут - учитывая ваши навыки, вы справитесь с этим. Однако все же прошу вас действовать как можно более аккуратно, дабы, если грабитель все же каким-то образом наблюдает за своими заметеными следами, не спугнуть его.

>>905

-Почти наверняка наблюдает. Полагаю, он достаточно умен для того, чтобы предположить, что по его следу пойдут Псы Господни. - Ди тряхнул волосами, задумчиво перечитал написанное. - Хорошо, допустим мы пока щенки. Но, несомненно, Господни.
Пока мы не видели третьего нашего... коллегу, определенные планы на группу строить бесполезно, но пару личных я набросал в очень общих чертах. дело за информацией, временными рамками и местом действия. Более всего меня интересует, сумею ли я успеть воспользоваться ресурсами родного архива, ибо моя собственная библиотека сильно ограничена.

>>906

- Список планет, которые посетил наш вор будет вам предоставлен - я выгружу его на ваши планшеты вместе с остальной информацией по делу. Начать рекомендую как раз таки с Рунда, как с самого свежего следа. Что касается времени, - зажужжали сервоприводы, инквизитор развел руками, - Я не знаю. Но чем быстрее вы будете действовать, тем больше вероятность, что больше никакие из сокровищ империума не попадут в жадные лапы ксеноса.

>>907
-Рунд... - Ди зашевелил бровями, тут же застучал кончиком стилуса по сенсору, открывая поисковик. Открытый список кораблей в порту подвергся тщательному изучению.
Ищем кораблик, идущий на Рунд, желательно по касательной (Рунд не крайняя остановка) смотрим время до отправления. [1d100] : 33=33 уж хз от чего и надо ли
Потом, опомнившись, поинтересовался:
-Транспорт организуем самостоятельно?

>>908

- Расходы на межпланетный транспорт я покрою, но в дальнейшем вы - сами по себе. Также я предоставлю вам верительные грамоты и доступ к моему счету. Но убедительно прошу, - Аарстад нахмурился, - Не злоупотребляйте этим доверием.

Корабли на Рунд отправлялись, судя по расписанию, крайне редко - ближайший рейс был через неделю. Корабль принадлежал некоему клану Авениччи - судя по маркировкам, в Торговый Консорциум клан не входил.

>>909
-Благодарю за доверие, будем оправдывать. - Ди снова вернулся к планшету, быстро тыча стилусом.
В одной вкладке запустил поиск по клану - вдруг что и найдется интересное [1d100] : 58=58 во второй - поиск возможности добраться отсюда до Рунда с пересадкой. [1d100] : 69=69

>>910

Вся информация касательно Авениччи составляла то, что они происходили в планеты Авентин и занимались мелкой торговлей.
Других рейсов Эду отыскать не удалось.

>>911
-Хмф. Зайдем с другого боку. - Ди уложил котелок, запустил пальцы в шевелюру, задумчиво посвистывая, как грызун. Спустя два десятка секунд размышлений, вбил в поисковик название корабля этих Авениччи, просматривая все упоминания в местной сети. [1d100] : 62=62 В параллельной вкладке уже выяснял вероятности приобретения трех (даже если третий не появится, запас не помешает) мест на этом судне.
В еще одной вкладке закрутился поиск рейсов до Рунда со следующей стоянки крейсера. Ди любил экономить и высчитывал - не будет ли так скорей. [1d100] : 98=98

[1r100] : 5=5

>>912

Транспортник "Тритон, принадлежавший клану, мелькал в сообщениях о нескольких мелких сделках - не более.
Следующая стоянка, Порт-Локхарт, была ближе к Рунду, однако запланированных рейсов туда не было. Похоже было, что никто особо не стремится попасть на эту планету.

-Что же... Пока получается, что уменя есть примерно неделя на работу в архивах... Если я не отыщу более удобный вариант, чем "Тритон".

Количество вкладок же, все множилось. В одной крутился поисковый запрос по Рунду, [1d100] : 74=74 в другой, не сетевой, среди многочисленных томов бюрократов выискивались правила заполнения когноменов и иных личных документов, их заменяющих, [1d100] : 5=5 в третьей Ди запустил разархивацию данных и тут же, по восстающим папкам, поиск комбинации слов "стриксис и Порт-Аквила" [1d100] : 60=60.

>>915

Рунд - дикий мир, приведен к согласию в 342M31, заново открыт в 897M39. 84% поверхности - океан. Представительства Адептус - отсутствуют, действуют этузиасты из числа паломников от имени Адептус Министорум.

За информацией о мире расследования Эд сделал пометки на всех необходимых параграфах правил оформления документов.

По стриксисам на Порт-Аквиле информации, увы, не нашлось.

>>916
Ну разумеется, не нашлось. Ещё не всё открыто, только последний прочитанный файл, а он больше о пространстве Коронус... Кстати... Почему бы и нет?

Эд удовлетворенно кивнул, отметив завершение загрузки данных. Несколько поколебавшись, открыл титульный лист трактата.
-Данные получены, Лорд Аарстад, приступлю к обработке в кратчайшие сроки. И, если позволите, я хотел бы уточнить у вас один момент...
По случайности в моих руках оказался трактат о стриксис, авторство которого засекречено. Путем несложных умозаключений, я пришёл к выводу, что автор, скорее всего, принадлежал к вашему ведомству. Учитывая ваш богатый опыт, я допускаю, что вы... могли быть знакомы. Дело в том, что я, в качестве разминки для разума, пытаюсть определить личностные характеристики автора по тексту, написанному им...
Если вы действительно были знакомы с автором, может вы поможете мне проверить верность своих выводов?.. Как вы понимаете, ни имя, ни биография этого человека мне не нужны - секретность превыше всего.

Эд протянул планшет с открытым титульником инквизитору. Трактат был довольно грубо оцифрован - переснят пиктером с листов. На титульном листе было на удивление немного текста. "Стриксис. Каликсис, пространство Коронус. Повадки, взаимодействие, истребление."
Имя автора было затерто напрочь, угадывались лишь округлые очертания первой буквы, но была ли это О, С, Q, или G, понять было затруднительно.

>>917

Стиан Аарстад бегло просмотрел страницы трактата.

- Да, мне известен этот человек, - кивнул он наконец, - Он был весьма прагматичным и серьезным. Отличный боец - мне довелось поучаствовать в одной боевой операции с ним. Обычно не ожидаешь в столь хрупком теле способность поднять автопушку и косить хормагантов десятками. Одна из историй, упомянутых в этом трактате - моя любимая. О том, как этот мой коллега умудрился вычистить целое логово пронырливых торгашей-стриксисов.

Он закрыл трактат.

- Что ж, мистер Макганн, мистер Дизвальт, если у вас нет вопросов, и вы готовы действовать - ступайте. Я пока отправлюсь в свой особняк на Дезолеуме - боюсь, лишь там мне смогут оказать необходимую медицинскую помощь. Связь со мной вы можете осуществлять через дежурных астропатов Дезолеумского Шпиля.

>>918
-Он?.. Значит, я, все же, немного ошибся. - Эдмонд улыбнулся, склоняя голову. - Такое случается. Благодарю за оказанную честь. Доброй дороги вам и крепкого здоровья. Господин Дизвальд, рад был знакомству.

Обменявшись с толстяком частотами воксов и пообещав выйти на связь в ближайшее время, чтобы сообщить название и срок отбытия корабля на Рунд, Ди откланялся.

На улице, первым делом, выкинул в ближайший утилизатор перчатки. Искать игорный дом не стал - на ходу с планшета сделал ставку на колебаниях курсов драгоценных металлов. [1d100] : 84=84 Не дожидаясь результатов, поймал мобиль, велев двигаться в порт. Время. Время не должно утекать впустую.

Он не был ни обрадован, ни расстроен этим назначением. Он был напуган и...счастлив. Быть может, именно к этому он и готовился всю свою жизнь. Даже лёжа под монографиями адмиралов.

[1r100] : 15=15

Жак не стал задерживать своего странного коллегу. Человек похоже импульсивный, порывистый, деятельный. Видимо имеет свои планы действий. Но странно, почему именно их отсылают на такую операцию? Надо бы расспросить этого человека о том, кто он такой. Собственная специализация, токсикология, может быть косвенным свидетельством того что ксеносы для выполнения похищений использовали какие-либо яды, или же есть угроза подобного применения. Пока слишком мало данных.
Человек направился в космопорт, чтобы непосредственно в его информаториях найти удобный способ добраться к планете Рунд [1d100] : 29=29 а так же и саму информацию о планете [1d100] : 64=64, особенно о местных порядках регистрации [1d100] : 95=95 и новостях этого Храма Трезубца [1d100] : 40=40. Вряд ли конечно о похищении пишут открыто, но по крайней мере о самом храме узнать хоть что-нибудь стоило.

Оказавшись на борту родного корабля, Эдмонд развил бурную деятельность. Еще только направляясь к каюте, вызвал по воксу одного из знакомых клерков отдела учета экипажа.
-Тайлер! Добрый день, давно не виделись! Как сам, как дети?.. О, старшего отобрали в СБ? Я рад, рад. Как тебе то изумительное издание? Дочитал? Дааа да, я так и знал, что тебе понравится. А ты сегодня, случаем, не на смене? О, как удачно! Я загляну к тебе на днях, хорошо? Есть небольшая просьба...
[1d100] : 88=88 влияние - раздобыть бланки удостоверений. Число, кратное трем. А так же, все необходимые примочки для заполнения.

Отметившись о возвращении, облачился в серые рабочие робы, пригладил волосы, да отправился в архив.
Обязательная программа была выполнена еще с утра. Теперь же пришло время программы произвольной. Эд окинул любящим взглядом бескрайние пространства Архива, упорядочиваемые на протяжении тысяч лет жизни корабля, и хрустнул пальцами, прежде, чем приступить к работе.

Подробности о связке Рунд-Крылатая Чаша. Почему она хранилась именно там, параллельно выцепляем информацию из записей инквизитора.
Подробная проработка всех похищенных артефактов, миров и условий хранения. Пристально изучаем.
Выбираем из записей инквизитора все упоминающиеся персоналии. Прогоняем через поиск - любые совпадения, вплоть до третьего колена изучаются.
Алгоритм действий таков: запускаем поиск на цифровых носителях по оглавлениям каталогов. Найдя совпадения, просматриваем означенный каталог как системами контекстного поиска, так и вручную. Просмотрев электронную версию, ищем оригинал (самая длительная часть, ага). Стенографируем опорные моменты в планшет.

На все про всё - пять суток с учетом четырёх часов сна.

>>922
блять [1r100] : 3=3

>>922

Чаша Крыльев

Место хранения - островной храм на Рунде
Охрана - местные жители, известные своим фанатизмом и верностью их местной вариации Имперского Кредо.
Связи - артефакт плотно связан с Адептус Астартес, но более подробная информация недоступна или отсутствует.

Скипетр Никифорова - Оссуар, мир-часовня
Охрана - Адепта Сороритас, системы безопасности Экклезиархии
Константин Никифоров - полководец Аскеллона очень древних времен, народный герой, персонаж сказок и песен. Чем славен на самом деле - никто уже не помнит.

Молитвенник Святого Валерия и Флейта Святого Евронимуса

Место хранения - Авентин, частная коллекция
Охрана - частная охрана Мирцеллы Авениччи, главы клана Авениччи
Ссылка - Мирцелла главенствует над небольшим, но гордым торговым домом, независимым от иных организаций и потому едва сводящим концы с концами. Является далеким потомком Бастиана Авениччи, баснословно богатого и могущественного Вольного Торговца

Меч "Лик Правосудия"

Место хранения - Нитокрис, скальный храм секты Последователей Тропы Забвения
Охрана - монахи, воинствующие братья
Меч относится к древним временам, возможно - до прихода Империума. Монахи чтят его как один из символов своего учения. Секта одобрена Экклезиархией, однако за ней стоит строгий надзор.

Скоро на счет Эдмонда, по показаниям новостей биржи, должна была упасть небольшая сумма - ставка, которую он сделал, оказалась удачной.

Не менее удачным вышло и предприятие с документами - Тайлер с готовностью согласился помочь.
К моменту, когда Эд закончил копаться в архивах, они должны были быть уже готовы - еще максимум день, в худшем случае.

Авениччи... - Повторил Эд одними губами, вытащил из-под одежды простенькую, металлическую аквилу, поцеловал благоговейно. - Я знал, Боже, что и в сторону скромного бумагомараки ты иногда посматриваешь.
Выдохнул, выглянул из-за горы пыльных томов, окидывая бешеным взглядом перебравшего стимуляторов человека погруженный в темноту ночного цикла Архив, посвистел тихонько, прислушиваясь к отклику.

Астартес, полководец, двое святых, меч незапамятных времён. Кроме древности, какая связь?.. Каков критерий отбора? Думай Ди, отсев и каталогизация, помнишь? Империум - суть упорядочивание беспорядка... империум. Упорядочивание... Рунд - дикий мир, приведен к согласию в 342M31... А... с какого срока там хранится чаша?... едва ли ее привезли бы туда нарочно. Скорей, оставили. Те, кто приводил к согласию?... оппачки.

Эдмонд снова опустился на стопку подшивок, на которой сидел, протер глаза, снова засвистел, зацокал задумчиво.

Пока не понимаю. Надо попытаться прощупать Авениччи... и... где тут у меня жития этих святых? Надо на планшетку скинуть.

>>926

Жития Валерия и Евронимуса были сохранены на планшете Эдмонда.

И то, и другое, оказались достаточно короткими. При ближайшем рассмотрении стало ясно, почему.

Оба этих святых были скорее легендарными персонажами, живой истории в их житиях осталось крайне мало. Было ясно лишь, что они действительно жили и действовали в Аскеллоне. Валерий, покровитель сектора, был то ли военачальником, то ли администратором, который сделал много хорошего, а иногда и странного - истории о нем напоминали сказки о Ви'веке, пророке одного дикого мира далеко на границе раздираемого войной Фронта Спинвард.
Евронимус же являл собой пример борца со злом - он изгонял демонов, очищал планеты от чудовищ и нес во тьму свет всюду, где только мог.

>>927

Раскидав примерные даты по временной шкале, Эд потер виски, тут же принялся массировать мочки ушей, надеясь вызвать прилив крови к голове.
Константин... черт его знает. Песни М33 плюс-минус. Но остальное... хммммм. Еще и этот меч...
Судя по всему, наш коллекционер интересуется зарёй существования сектора... приведения к согласию. Черт. Какое ксеносу может быть до этого дело? Он историк? летописец? Тогда отчего так поздно за это взялся? Или только заинтересовался, или плевал на время. Что там у нас с показаниями очевидцев, что указали на чужака?..

Архивист потянулся к планшету, листая записи инквизитора. Отчаянно захотелось курить и сладкого. Курить Эд бросил давненько, уж и забыть успел это тянущее чувство под языком, а тут вот, проснулось.
В Архиве курить нельзя. Открытый огонь воспрещен в отделе хранения бумажных документов. А выходить сейчас не хотелось. Потому, Эд отбросил прочь искушение, снова взявшись за работу.

>>928

С показаниями свидетелей дела обстояли из рук вон плохо.
Охрана Авениччи сообщала о некоей высокой и тонкой тени, которую замечали за неделю до похищения. Согласно показаниям дежурного охранника, схожая тень была замечена им и в день исчезновения, но он счел это проявлением истерии, проверив все подряд и не найдя ничего.
Сестры Сороритас заявили, что не видели вообще никого - Скипетр просто был в ларце, а при последующей проверке его там не оказалось.
Монахи сообщали о высоком легендарном существе Ага-Ма-Сарту из их верований, которое унесло меч. Дальнейшие комментарии они давать отказались.
Жители Рунда ограничились проклятиями и словом "ваарту", означающим чужака - чаще всего, именно ксеноса, но иногда применяемого и к представителям других племен в качестве жуткого оскорбления.

>>929
Высокая и тонкая тень, плевавшая на время. - Эд растеряно захлопал глазами. - Нет, я, конечно могу притянуть за уши. За длинные, острые уши, но интуиция говорит мне, что это было бы ну слишком просто. Но проверить следует.

До Утренней рынды еще два часа. Поищем...

лорка эльда~ар? [1d100] : 14=14 есть ли в наших книжках упоминания о таком интересе ушастых к реликвиям и истории Человечества?

>>930

Иногда Эльдар проявляли интерес к истории Империума и значимым реликвиям. Чаще всего они выкрадывали оружие, а иногда и людей, которые в отдаленном будущем могли угрожать им согласно пророчествам их проклятых колдунов.
Был также известен случай попытки подделки исторических записей путем манипуляции летописцами - причина неизвестна.

>>931
Ладно. Оставим как версию. - Эд зевнул, перепроверил заметки в планшете, скопировал заархивированные данные в инфокристал, спрятав его в каблук ботинка. Наконец, вдоволь напотягивавшись, принялся разносить материалы по местам - не дело оставлять после себя беспорядок. Особенно, уходя надолго.

На этот раз, позволил себе поспать подольше, да еще и в каюте, которую делил с шестнадцатью коллегами. В обед встретился с Тайлером, посвятив болтовне о делах рабочих почти час, да забрав бланки и печати. После обеда же, зашел в каюту в последний раз.

Кровать заправлена как по линейке, все тайники зачищены. Памятные стикеры на стене лучше оставить - их пропажу легко заметят. Хотя... что-то Эду подсказывало, что его исчезновение едва ли будет громким. По, так сказать, совокупности причин.
Переодевшись в "выходной костюм", да беззаботно поболтав с Джессикой, что заглянула в каюту в пересменку, Ди подхватил саквояж и, щелчком сбив котелок на затылок, снова двинулся к стыковочным шлюзам. Предстояло найти представителей Авениччи и договориться о полёте.

Попутно сбросил короткое сообщение на вокс Жаку - "Информация обдумана, есть выводы."

>>932

Портовая часть станции пестрела гербами больших и маленьких торговцев, промышленных артелей и прочих контор.
Однако герб Авениччи был легко узнаваем - венец о трех шипах на пурпурном фоне без Льва-и-Весов торгового консорциума, которые так или иначе были на знаменах, плакатах и нашивках других торговцев.

>>921

В порту Жака ждало разочарование - рейсов на Рунд было крайне мало. Единственный, показавшийся ему подходящим - рейс неких Авениччи. Удобный транспортник, комфортабельный для перевозки небольших групп пассажиров, обычный торговый рейс.

Что касается храма Трезубца - информации о нем не было практически никакой. Все, что удалось раскопать - что название его происходит от его собственной характерной формы.

>>934
Жак задумчиво смотрел на экраны. Старик впечатлял, и чем то даже испугал, потому возник некий порыв к осторожности. Листая информацию о планете, толстяк стал искать, нет ли на ней каких-либо храмов или святынь славящихся исцелением страждущих от болезней, особенно от незаживаемых язв. Паломничество к такому месту могло бы послужить своего рода прикрытием, и объяснением путешествия. А создать благовидный предлог, больно уж впечатлили слова о коварстве ксеносов сумевших обойти всех благочестивых и недреманных охранников реликвий.
[1d100] : 54=54

>>935

Дизвальту удалось отыскать информацию о плавучих алтарях-апотекарионах. На них загадочные жрецы врачевали болезни, которые часто настигали даже привычных к своей непростой морской экосистеме жителей Рунда.

>>936
Кивнув своим мыслям, медикус стал изучать порядки паломничества к этим жрецам, а так же и сами порядки на планете. Будет весьма неприятным если по прилету выяснится что паломникам и шагу не дают ступить без присмотра, а иномерянам вообще запрещен выход за огороженные территории.
[1d100] : 70=70

>>937

Эта информация была легко доступной - правда, в качестве анекдотов и баек. Согласно им, жители Рунда крайне уважают всех тех, кто прибыл со звезд. Однажды они устроили огромный турнир и праздненство ради простого матроса с палубы жизнеобеспечения корабля одного Вольного Торговца - он проскользнул за торговой делегацией и просто сказал встреченным аборигенам, что хотел бы немного поразвлечься. Покинул он племя с тремя женами и большим количеством даров.

Арбитр чувствовал себя немного неуютно без подобающего обмундирования в столь многолюдно месте как порт. Он шёл налегке, в карапасе и с дробовиком за спиной, ведомый каким-то подозрительным юнцом. Забрало шлема было опущено на всякий случай, что впрочем не мешало разглядывать толпу на предмет возможных "знакомцев". Порт секторального значения же. Варп подери, нужно сосредоточиться.
- Парень, прибавь шаг.

>>938
Байка видимо была байкой, ведь многочисленные проходимцы наверняка отучили туземцев от излишней доверчивости. Но тот факт что чужак будет очень заметен, нужно учитывать. Жак приступил к оформлению на себя документов для посещения требуемой планеты с целью паломничества.
[1d100] : 18=18

>>939

- К-к-конечно, господин, - Двадцать-Четвертый семенил за Максимилианом, тыкая пальцем в направлении в котором нужно идти.

Арбитр без труда опережал маленького человечка, и по прошествии двадцати минут остановился у серого жилого блока, не примечательного ничем, кроме плотного магнитного запора на двери - обычно такие ставятся в более серьезных местах.

- Прошу, г-г-господин, - лысый паренек переводил дух, утирая со лба пот рукавом мантии, - Лорд Аарстад н-н-наверняка уж нас заждался.

Когда он вошел внутрь, его встретила темнота.

В кресле у стола дремал седой старик, чья кожа была натянута на кости, будто пергамент. Борода разметалась по груди, дыхание было спокойным и ровным - аугметика.

>>940

Без труда получив право пролета и верительные грамоты, Дизвальт был готов отправляться дальше по своим делам.

>>941
И так, транспорт определен, но надо убедится что напарник к которому его приписали выбрал так же его. До связи все же было рановато, и пока Дизвальт решил поискать недорогое заведение общепита, чтобы поесть и обдумать кое-что.
[1d100] : 83=83

>>942

Медику пришлось немного постараться, чтобы отыскать подходящее заведение. Остановился он на небольшом ресторанчике с экзотической дезолеумской кухней - слизневые печенья и рекаф со специями были вполне неплохим выбором.

По крайней мере, так казалось, пока Дизвальт не попробовал склизкую и почти безвкусную мякоть "печенья".
Впрочем, еда была сытной, а отказываться было поздно.

>>943
Устроившись в какой-то забегаловке для небогатых путешественников, и стараясь не слишком обращать внимание на вкус поданной пищи, Жак погрузился в чтение выданных инквизитором документах, особенно сосредоточившись на тех способах, которыми были похищены артефакты, а так же на попутных жертвах.
[1d100] : 49=49

Чёрт парень, где твой самоконтроль?.. Впрочем хозяин действительно непрост. Такой может позволить себе встречать гостей и при этом спать.
Сделав пару гулких шагов навстречу, Максимилиан снял шлем и поместил его на сгибе локтя.
- Моё почтение, инквизитор. Чем я могу помочь?

>>944

Способы похищения не описывались - показаний свидетелей не было.

Чего нельзя было сказать о жертвах. В поместье Авениччи были найдены мертвыми двое охранников.

Монахи Нитокриса отказались от подробных комментариев, однако агенту лорда Аарстада удалось заметить, что они проводили погребальную церемонию (этот факт они старались тщательно скрыть) - вероятнее всего, это тоже была жертва похитителя.
Информации о других жертвах не было - что вовсе не убедило Дизвальта в отсутствии самих жертв.

>>945

- О, хм, хм, - старик тяжело открыл глаза и прочистил горло (скорее, рефлекторное действие, чем реальная необходимость) - А, вот и третий. Приветствую вас, мистер Гроэль. Я уж начал переживать, что вы не почтите меня своим присутствием и немного задремал на нервной почве. Боюсь, танна остыл - я подогрею еще. Вы пока располагайтесь. Как прошел полет? Не докучал ли вам мой подручный?

>>946
- Благодарю. - арбитр остался стоять на месте. - Без происшествий и дольше чем планировалось. Мне не по душе такое долгое бездействие, так что извините за прямолинейность... Парень кстати выглядит не слишком надёжным.

>>947

Инквизитор, возившийся где-то в темноте с посудой, обернулся - Максимилиан заметил, как блеснули его глаза в свете лампы.
- Бездействие - наш главный противник. Рад, что это первое, что я слышу от вас при личной встрече, мистер Гроэль. Видимо, мои наблюдатели вновь отлично поработали и не обманули меня. Впрочем, меня сейчас обманет даже ребенок, не то, что в прежние времена. Вот тогда я мог хоть самого главу Торгового Консорциума обвести вокруг пальца и глазом не моргнуть... Вот ваш танна, мистер Гроэль. И вы присядьте, присядьте, в ногах правды нет. Я вот был как вы, между прочим, и где мои ноги теперь? - он ткнул в свои импланты и задорно ухмыльнулся, - Впрочем, грех жаловаться. Шестеренки с Двоичности Сельванус свое дело знают. Пожалуй, даже слишком хорошо. Это подозрительно, кхм-кхм. А о Двадцать-Четвертом не беспокойтесь - некоторые у меня выходят дефектыными, но способными хоть немного соображать. Не пускать же в расход бедняг, правда? Вы с ним навряд ли еще встретитесь.

К вечеру Жак вернулся в свой номер, откуда провел сеанс связи с неожиданным напарником. Тот оказался на редкость жизнерадостен и словоохотлив, явно сангвинистический тип личности. Он подтвердил что намерен воспользоваться тем же кораблем. Уточнив этот момент, и тщательно уничтожив скопившиеся за день использованные салфетки, Жак еще раз пролистал записи инквизитора, пытаясь понять, насколько большую область космоса охватывали кражи.
[1d100] : 75=75

>>948
Воля инквизитора это воля Императора. Не сломать бы ничего. Арбитр аккуратно присел. Всё же стоило одеться в штатское. Максимилиан же нацепил броню со знаками различия, стараясь не опозорить свой Адептус в глазах столь могучей силы.
Он молча кивнул, соглашаясь со всем вышесказанным.
- Значит ли это, что приглашений послано не менее двадцати четырёх?

>>949

Все похищения происходили в двух субсекторах - Туле и Асфоделевы Пропасти.

>>950

- Вовсе нет, всего лишь шесть. Три из них оказались... неудачными. Зато другими тремя я несказанно обрадован и немного удивлен. Всю жизнь старался работать один, но возраст берет свое. Скажите, мистер Гроэль, - инквизитор посерьезнел и уставился своими блеклыми глазами на Максимилиана, - случалось ли вам хоть раз сталкиваться с представителями цивилизаций, не являющихся человеческими?

-Fast as the wind, the invasion has begun
Shaking the ground with the force of thousand guns
First into line of fire, first in to hostile land
Tanks leading the way, leading the way... - Голосил нестройный хор из четверых крепких, коренастых ребятишек, двигавшихся куда-то в сторону погрузочных модулей. Это было минут с двадцать назад, но грозная песня пристала к Эду намертво, заставляя постукивать в такт тростью, да напевать про себя единственное, что запомнилось - припев.
...They are the panzer elite, born to compete, never retreat... ghost division...Leaving our dead, always ahead, fed by your dread...
Странно, обычно он был далёк от подобных мелодий и напевов. Война, хоть и являясь неотделимой частью Империума, Эдмонда не привлекала. Слишком уж она... не упорядоченна на его скромный взгляд. Он был полностью согласен с неизвестным летописцем, сравнившим войну с горящим борделем, хоть сам не видел воочию ни единого сражения. Что там сражения. Максимум, в чем Эду доводилось участвовать, так это в безобразной драке с применением подручных средств.
Иное дело - благородное искусство фехтования...
Эд тряхнул головой, поняв, что отвлёкся и едва не дал кругаля по портовой зоне, хоть и не помнил, в какой момент повернул. Сокрушенно вздохнув, он посетовал на рассеянность, и, решив немного собраться с мыслями, остановился у стойки места для курения. Пальцы привычно нырнули в карман сюртука, наткнувшись на пустоту. Эд снова вздохнул, кляня себя последними словами - курительные принадлежности не жили в этом кармане уже много лет. Мышечная память, чтоб ее так. Пришлось лезть в саквояж, скручивать папиросу. После, устроившись поудобней, он закурил, разглядывая виднеющийся поодаль герб Авениччи.
Что же. С чего же вы, ребята, удостоились чести хранить те реликвии?..
Ди поправил очки, чуть сместил одну из линз, регулируя приближение. С непривычки чуть закружилась голова - давненько он не баловался ничем таким. Прикрыв глаза, Эд принялся перебирать уже известные факты. Пока не добрались до Рунда, следует, всё же, сформировать общую картину из известных элементов.

Все эти артефакты явно являются деталями одной картины, вот только какой именно? Трудно судить - логика чужаков, зачастую, сильно отличается от человеческой. Как и от логики иных чужаков. Тут же дело всё еще не ясно. Кто перебежал дорожку? Чей длинный хвост виднеется из тени?
Пока связывает реликвии лишь их древность. Они помнят зарю Аскеллона. Его становление. Его возведение. Его упорядочивание из беспорядка разрозненных миров. Может, в этом дело? Стремление присвоить воспоминания об ушедшем времени в материальном проявлении?

Ди нахмурился. Это было вероятно. Пожалуй стоит расценивать это как базовую версию и остановиться с умствованиями. Дальше понадобится кропотливая работа с мелочами, что дополнят и укрепят версию. Либо же, разрушат ее до основания, став фундаментом для новой.

Ди покосился на папиросу. Та не истлела даже до середины. Пожав плечами, архивист потянулся за планшетом. Рунд... представительств Адептус там нет, но... кто же тогда следит за порядком? Везде есть документооборот. Везде шуршит бумага. Если туда летают, там есть кто-то, умеющий связать из литер слово.

[1d100] : 36=36 продолжаем лениво колупать инфу про Рунд

Древность, о, бесценная кладовая с мириадами записей... любой, пытающийся заглянуть в бездну времён, должен быть подобен архивисту, с почтительной осторожностью восстанавливающему записи, перенося их с истлевшего пергамента на плотную бумагу или память духов машин.

[1d100] : 93=93 легенды. Самые знаковые легенды, окутывающие конкретно эти предметы.

>>952

С Рундом дела обстояли также, как и с множеством подобных захолустий по всему Империуму.
На небольшой орбитальной станции находились надзорные органы. На самой планете из грамотных были самопровозглашенные миссионеры-сектанты да вожди - конунги некоторых племен.

С легендами вышло хуже - будто все исчезло из поисковых запросов. Те, что содержали упоминания, не представляли ни малейшего интереса - чаще всего это вовсе были какие-то поделки патриотических писателей Аскеллона, пихавших в свою помпезную писанину любое словосочетание, звучащее достаточно пафосно, не вдумываясь в суть и детали.

>>951
Арбитр скривил кислую мину, вовремя удержавшись от того, чтобы сплюнуть на пол. - Разве что с их следами. Артефакты. Ксеносы в большинстве своём вне нашей юрисдикции... к сожалению.

День 1.
Угораздило же меня вляпаться. Какие-то частные следователи, поборники правды, или как их там, решили взвалить на себя невозможную ношу расследования пропажи реликвий в другом мире. В другом мире, Император, неужели там собственных следователей нет? Ну ладно, если эклизиархии так охота гонять своих людей, мне то что? Тем более что платят мне весьма не плохо. Значит я им нужен, вернее мои знания. А значит что похоже в деле как-то участвуют яды. И вот теперь я лечу в какой-то полудикий мир, Рунд, где из некоего храма Трезубца украли очередную древнюю реликвию. Вероятно там мне придется с умным видом походить по месту, и сказать кучку каких-то очевидностей, вроде того что тут было тысяч этак пять человек, которые уже все следы затоптали. Зато ходят слухи что в этом мире есть целители более опытные чем я во врачевании химических ожогов что терзают меня, так что мне предстоит путешествие к ним за чужой счет, что не может не устраивать меня.

Следующий день Жак посветил тому, чтобы забронировать место на транспорте этих самых Авениччи.
[1d100] : 71=71

>>954

- Вне юрисдикции Адептус Арбитрес, да, совершенно верно - думаю, вам и так хватает работы. Однако эти мерзкие создания входят в юрисдикцию Ордо Ксенос - подразделения инквизиции, к которому отношусь я. А значит, что теперь, мистер Гроэль, они и ваша забота. Так как теперь вы являетесь моим аколитом. И ваши услуги как моего аколитамне крайне необходимы начиная с текущего момента. Дело вот в чем...

Инквизитор Аарстад поведал Максимилиану о пропажах и о необходимости прекращения преступлений и поимки грабителя. Также он рассказал ему вкратце о двух других членах группы.

- Они, прежде всего, ученые, исследователи. Так что в случае, если грабитель пожелает лишить кого-нибудь из вас головы - на ваши плечи, мистер Гроэль, прежде всего ляжет забота о сохранении этих голов на месте. У вас ведь был боевой опыт, не так ли? Всю информацию вы сможете найти среди предоставленных мной данных. Вот частоты вызова мистера Макганна и мистера Дизвальта - свяжитесь с ними иобъедините усилия. Впереди у вас много работы. Ах да, голова моя дырявая, - Аарстад вручил арбитру верительные грамоты, - Добро пожаловать. Служите мне, как самому Императору, и Он вознаградит вас.

>>956

Как выяснилось, раздобыть места на транспортнике было не так-то просто. Следовало явиться в порт и представиться лично капитану корабля, Адриану Авениччи. Странная процедура, учитывая количество предполагаемых пассажиров - у этого Адриана должны были быть железные нервы.
Или много рекафа. Очень много рекафа.

>>958
Не отлогая дел в долгий ящик, Жак так и поступил, узнавая у людей причудливого капитана удобное тому время для встречи.

>>959

Адриан Авениччи принимал желающих отправиться в путь с 13 до 20 часов цикла в порту у стыковочных шлюзов его корабля, "Несущего Благодать".

>>957
Арбитр внимательно выслушал всю информацию, не перебивая инквизитора, лишь изредка серьезно кивая.
- Кража имперского имущества это серьезное преступление, неважно кем оно совершенно. Благодарю вас за оказанное мне доверие. - он коротко поклонился и вышел прочь.

Частоты немного подождут, именно потому что работы много. Необходимо немного подготовиться. К сожалению его визит был слишком официальным, чтобы взять с собой соответствующий арсенал.
[1d100] : 51=51 influence

Время было еще раннее, и перед встречей со столь странным капитаном, следовало бы скооперироваться с напарником для построения легенды. Жак связался с Эдмондом, спрашивая о возможности встречи.

Реквизировав у службы безопасности порта самый минимум необходимых вещей и пару пачек лхо в одном из многочисленных магазинов, арбитр первый раз за последнее время почувствовал себя чуть лучше. Таинственный грабитель? Это вполне укладывается в рамки того, с чем он сталкивался. Обычно от инквизиции ждёшь чего-то вне человеческого понимания. Впрочем уже пора идти на контакт с остальными. Раз они исследователи, они уже что-нибудь раскопали.

- Доброе утро Эдмонд, - поприветствовал Жак напарника, связавшись по вокс-каналу, - у меня есть довольно необычные новости о том транспорте что подходит для нашей цели, вернее о его капитане.
- Утро? Уже утро? А, и верно - рынду дали пять минут как. - На фоне был слышен дробный перестук клавиш. - Какие именно новости вы принесли? Если вы о том, что эти господа причастны к... оу... минутку, я перейду в другое помещение, не хочу мешать людям работать...
Когда посторонние шумы стихли, Жак продолжил:
- Видите ли, у капитана этого корабля, некоего Адриана, есть весьма странная привычка лично общаться с каждым потенциальным пассажиром.
- А еще... - Тон голоса Эдмонда неуловимо поменялся. - Его семья хранила один из похищенных артефактов. Какая честь для полуразорившихся потомков вольника. Интересно, за что?.. Но я бы на его месте тоже кого попало на судно бы не брал. При таких-то раскладах.
- Хм-ф, - невразумительно то ли хмыкнул, то ли сдержал кашель Жак, - все же я считал что у капитанов есть более важные задачи чем личные опросы сотен пассажиров. Думаете стоит прямо сказать ему о цели нашего путешествия, и расспросить об украденном у него?
- О.. я бы не стал. Вот так вот, в лоб. Нам ведь тоже следует посмотреть на этого капитана. Кто знает - украден артефакт по недосмотру, или в сговоре. Или вовсе подарен.
А на счет важных задач... капитаны, это очень тонкая материя. Особенно вот такие вот.
- Да, на этот случай меня весьма заинтересовали некие плавучие алтари Рунда, славящиеся своими апотекариями. Думаю паломничество к ним может быть неплохим обоснованием самого этого путешествия.
- А я по случаю договорился на счет.... - Ди прервался, бормоча себе что-то под нос, видимо, углубился в чтение. Вскоре продолжил, уже куда тише: - ...на счет комплектов чистых когноменов. Правила заполнения мне известны. Поспешу заверить - это не подделка. Бланки совершенно подлинные. Просто... еще не использованные. Я пока не определился с легендой - не хватает ресурсов.
- Хм, вверительные грамоты паломника на себя я уже оформил, вы считаете легенда должна быть еще более глубокой?
- Я думаю над тем, сохранять ли видимую целостность группы... Потому как порознь мы, вроде как, менее подозрительны. Триумвират же... - Снова недолгая пауза. - А бумаги пригодятся позже. Постоянно работать под одним именем, как подсказывает мне логика, это не всегда хорошая идея. Да и я, на текущий момент, приписан к кораблю.
- Да, группы, - Жак чуть помолчал, - Третий, о котором говорил инквизитор, на связь не выходил?
- Пока нет. Оу... подождите минуту, Жак, у меня вторая линия.
Послышался щелчок и медик остался слушать тихое шипение удерживаемого вызова.
Ди же негромко произнес второму вызывающему.
- Архив. Макганн.
Треск помех радостно ворвался в эфир.
- Макганн. Статус.
Ди удивлённо заморгал, услышав незнакомый голос.
- Для начала представьтесь, джентльмен, а после задавайте столь провокационные вопросы. - Проворчал он, прекратив перебирать бумаги.Послышался щелчок и ругательства вполголоса.
- ...Повторяю, это исполнитель Гроэль, Адептус Арбитрес, группа лорда Аарстада. Макганн, статус.
- Клянусь чернильницей Императора... - Вздохнул в полголоса Эд. - Понятия не имею, что полагается отвечать на подобное. Нахожусь в архиве, провожу сбор информации. Если вы подождёте буквально пятнадцать секунд, смогу объединить каналы - у меня на первой линии господин Дизвальт...
- Превосходно.
Снова несколько щелчков. Теперь треск помех арбитрского вокса слышал и Жак.
- Жак, как слышно? Вы не пробовали играть на бирже? Не успели вы поинтересоваться третьим, как он вышел на связь.
- Приветствую, - раздался хриплый,- с кем имею честь?
- Исполнитель Гроэль. Вокс не самый оптимальный способ связи, давайте сразу по существу. Вы уже развернули оперативный штаб?
- На данный момент в нём нет необходимости, исполнитель. - Мягко произнёс Ди. - Через неделю мы должны покинуть порт.
- Не велика ли честь для всего трех человек? - Прозвучал ответ хриплого голоса, - позвольте представится, медикус Жак Стинс Дизвальт.
- Вы планируете провести всю неделю в праздности? - с лёгким удивлением уточнил арбитр.
- В праздности? - Судя по интонации, архивист несколько оскорбился. - Не думаю, что моё занятие можно так назвать. Тем не менее, штаб для него не нужен, а бегать туда-сюда с крейсера в некий штаб я не имею ни возможности, ни желания - это пустая трата времени.
- Архив крейсера. Вы могли бы сказать так с самого начала. Это действительно пустая трата времени. Дизвальт?
- Лично я пока рассматриваю пути подхода к кораблю, идущему на нужный нам мир. Его капитан по какой-то странной причуде лично общается с каждым пассажиром, так что следует разузнать о том, как бы не оскорбить его гостеприимство.
- Кстати, исполнитель, а у вас есть доступ к инфосетям Арбитрес?.. - Заинтересовался, вдруг, Ди.
- Есть, хотя и не с полным допуском. Насколько я понял Арбитрес не занимались нашим делом, какую информацию вы хотели получить?
- На данный момент было бы неплохо покопать вокруг семейства Авениччи, вероятно в ваших базах информации о них куда больше, чем в открытых. Эта семья не только является владельцем корабля, отбывающего на Рунд, но и выступала хранителем одной из пропавших реликвий.
- Хорошо, я этим займусь. Вероятно они занимают весьма серьёзное положение на этой планете. В свою очередь надеюсь вы разузнаете не только о гостеприимство капитана, Дизвальт. Других рейсов на Рунд нет?
-Насколько я знаю, нет. - Ди успел раньше. - Во всяком случае, по информации порта. Я рассматривал вариант отправки с Порт-Локхарт, но там так же не оказалось запланированных рейсов.
- Логично, всё-таки в первую очередь это база Флота. - арбитр подумал несколько мгновений. - Мне придётся посетить Гордость Аскеллона в поисках информации. Вряд ли связь будет надёжной, но держите меня в курсе ваших изысканий, коллеги. Если вам хватит самодисциплины, присылайте письменный отчет раз в сутки. Конец связи.
- Оу. Кажется, кто-то самоназначился лидером. - Иронично хмыкнул Эдмонд. - Лично я не то, чтобы против, если, конечно, великодушный арбитр в своём стремлении к работе по уставу, не будет мешать работать мне. Правда, от промежуточных отчётов воздержусь. Архивные поиски, это не погоня за гильямами, крупицы информации лучше собрать воедино перед отправкой.

Что по-настоящему плохо в пустоте, так это запрет на курение в большинстве помещений. Рециркуляторы воздуха и так работали не идеально.
А в транспорте, что в большом количестве основали меж станций и астероидов, кажется их не было вовсе. Макс постарался скоротать время полёта во сне, но в голову настойчиво лезли мысли о возможных связях Авениччи и криминальных кругов Аскеллона.
[1d100] : 86=86 forbidden lore cartels
Небольшой контингент Адептус Арбитрес располагался на станции класса Рамилес, "Гордость Аскеллона". Исполнитель постарался воспользоваться визитом с максимальной пользой.
Внутренние порядки он знал слишком хорошо, а маршалом не был. В ход сразу же пошли верительные грамоты, столь красноречиво подтверждающие расширение полномочий.
Помимо сведений о семье Авениччи, он интересовался положением дел на Рунде - сколько присутствует Арбитров и есть ли какие-либо текущие расследования.
[1d100] : 99=99 influence наверное

[1r100] : 44=44 реролл последнего

После разговора, Жак приступил к осторожным расспросам членов экипажа корабля. Что за человек их капитан? Каким людям он отказывает в месте, а каких радушно привечает? Словом все те вопросы что будут терзать простолюдина перед встречей с такой личностью, от которой может зависеть их судьба.
[1d100] : 9=9

Арбитр стоял и потягивал палочку лхо, беспокойно поглядывая по сторонам. Угораздило же прийти на полчаса раньше. Чертовы станции и корабли запутаны не хуже иного подулья. Информация оказалась не самой важной, но все же полезной. Впрочем ловить вора по столь остывшим следам это выстрел наудачу. Наверняка инквизитор все же послал еще несколько таких команд, одна да найдет, иначе предприятие имеет менее процента на успех. Несносные шестеренки, теперь и он приучился считать все подряд и оценивать вероятности. Арбитр бросил окурок на пол и раздавил тяжёлым сапогом.
И все же было бы неплохо, если бы эти двое появились прямо сейчас.
Стоявший у самой стойки мужчина в забавной шляпе, бросил на арбитра рассеянный взгляд поверх планшета, снова опустил глаза к чтению. Огонёк папиросы отражался в синих стеклах круглых очков.
Время от времени, он задумчиво присвистывал, пощелкивал языком, словно удивляясь прочитанному.
Арбитр недоверчиво уставился на него.
- Макганн? - исполнитель закрыл глаза мысленно перебирая ругательства.- Не знаю кого я ожидал увидеть... Но пожалуй это хорошо. Будет проще работать под прикрытием.
Тот снова поднял глаза.
-А... Это вы, исполнитель. Прошу прощения, увлёкся. - Планшет исчез в сумке, на лице появилась дружелюбная улыбка. - Признаться, я думал, вы будете немного...выше.
Он протянул ладонь для пожатия, все так же улыбаясь. Правда из-за того, что глаза оставались скрытыми за цветными стеклами, улыбка казалась немного насмешливой.
- Чем выше цель, тем выше процент попаданий по ней, - арбитр крепко пожал руку, - хотя вряд ли это вам интересно.
-Ну почему же. Не бывает бесполезной информации. - Ответное пожатие было скорей аккуратным, чем сильным. - Я, вероятно, однажды сумею воспользоваться этим знанием. И да, моё имя - Эдмонд. Можно просто Эд или Ди, как вам удобней. Ведь чем короче и ясней позывной, тем проще его говорить и слышать, не так ли?
Эд стянул, наконец, очки, тут же прищурился, выдавая близорукость. Ехидца из улыбки испарилась. Видимо, она все же мерещилась.
В зоне курилки появился еще один человек, невысокий, крепкий, с покрытым белой пудрой лицом и в темных очках. Коротко глянув по сторонам, он вынул из кармана коробочку, и принялся аккуратно вытряхать из нее использованные салфетки в утилизатор для мусора.
- Это так. При этом желательно чтобы в нём присутствовали звонкие гласные... Но это не так уж важно. - арбитр помедлил пару секунд. - можете звать меня Макс.
Он развернулся в сторону прибывшего, слегка нахмурясь.
- Дизвальт, вы уже замаскировались?
- Замаскировался? Кхе-кхе-кхе, - человек рассмеялся, переходящим в кашель смехом, закрыл коробку, вынул еще одну чистую салфетку, и вытерев ей рот и руки отправил прямо в утилизатор, - я так замаскирован уже лет пять. Рад личной встречи, - Жак протянул руку укрытую в чистую перчатку из шелковистой ткани.
-Здравствуйте, Жак. - Улыбнулся Ди, снова пряча взгляд за цветными стеклами.
Арбитр пожал руку.
- Я просто шучу. - с серьёзным видом ответил он. - Теперь когда все в сборе, можно составить более полную картину нашего положения.
- Положение странное, - Жак еще раз окинул взглядом помещение, видимо убеждаясь в отсутствии подслушивающих, - предполагается что мы отправляемся на планету Рунд, где произошло последнее известное похищение реликвии, и что любопытно, ближайший транспорт принадлежит династии у которой так же совершена кража из этой серии.
- Это уже известные факты. Что с капитаном судна? Кстати, он принадлежит к династии? Как его зовут?
- Капитан Адриан Авениччи, и судя по выправке команды, человек он придерживающийся самой строгой дисциплины. Вместе с тем он имеет примечательную причуду, лично общаться с каждым пассажиром своего корабля. Говорят что он не терпит вопросов к себе, и вместе с тем ожидает быстрых и правдивых ответов на свои. Так же он не терпит торгов за пассажирское место, но свои условия выставляет хорошие и честные. Впрочем, учитывая сколько человек ему приходится выслушивать из за своей причуды, не удивительно что он не любит лишнего красноречия.
Ди только бровью дернул.
- Тогда мне лучше с ним не болтать. Я бы предложил вам, Макс, побеседовать с капитаном...позволив себе напомнить рекомендации нанимателя о тихой работе.

...и его же слова об узколобости арбитрес... - добавил он про себя.
- Неплохие черты при ином раскладе, но позволить себе правдивость мы не можем, особенно пока он в кругу подозреваемых. - исполнитель достал новую сигарету. - Если я верно понимаю, болтать придётся каждому. Особенно если мы используем план с разными легендами.
- Лично я направляюсь к знаменитым жрецам-медикусам плавучих апотекариев этого Рунда для исцеления своих хворей, - сказал Жак, - хотя вряд ли найдется время посетить их на самом деле.
-А я, если честно, пока в замешательстве. - Ди пожал плечами. - Никогда не был поклонником авантюретт. И... Честно говоря, мы тут битый час беседуем в курилке, а мимо ходят пустоплаватели в форме команды Тритона. Есть ли смысл разыгрывать незнакомцев?
- Так найдите и у себя какую-либо болезнь, почему бы путникам путешествующим к одной цели и не познакомится дорогой? - Хмыкнул Жак, - А архивисты часто имеют ряд профессиональных заболеваний, наверняка найдется что-то о чем и врать не придется.
-Профессиональных? - Ди рассмеялся, тряхнул кудрями. - Не думаю, что апотекарии Рунда ведущие офтальмологи, а, прошу прощения, геморроя я пока не заработал. В принципе, могу выступить в роли клерка - гражданского специалиста, приписанного в помощь арбитру.
- Зачастую архивисты имеют проблемы с легкими от пыли документов, особенно если в хранении бумаг допущена небрежность в виде повышенной власти воздуха, что вызывает развитие плесени, которая может вызывать весьма тяжелые формы бронхитов.
Арбитр кивнул, выпуская сизоватый дым изо рта.
- Верное замечание, но что мешает будущим попутчикам познакомиться в курилке? Нам ещё не один день лететь к Рунду. Как бы там ни было, мне стоит лететь открыто, как арбитр при исполнении. Это даёт нам много возможностей, больше нежели трем паломникам.
-Даже с учётом бронхитов, версия с гражданским специалистом будет куда правдивей. - Ди улыбнулся ещё шире. - Я слишком здоров с виду, чтоб изображать больного.
- Ну, это на ваше усмотрение. - Ответил Жак.
- Нужно ещё как минимум несколько уточнений. Эд, сколько по-вашей оценке нам может понадобиться времени на тщательное исследование улик и расспросы на Рунде? - исполнитель в очередной раз рефлекторно проверил наличие оружия, вперившись взглядом в стену и думая о своём.
Ди поджал губы, глянул на арбитра поверх очков. Папироса давно догорела и он неторопливо сворачивал новую.
- Зависит от обстановки. От нескольких дней, до пары недель. Я бы надеялся на первый вариант. Плюс, было бы неплохо в пути выяснить подробности и у Авениччи. Мне не хватает информации на то, чтобы плотней увязать происшествия, а это могло бы помочь нам предсказать точку следующего удара.
- Я больше бы склонился ко второму варианту. Как я понял, Рунд можно сказать дикий мир, почти лишенный опеки техножречества, и может получится так что потери времени будут из за одной только дороги, - заметил Жак. Ди поморщился, выражая своё отношение к этому.
- У меня не богатого опыта в полевой работе. Потому оценки могут быть ошибочны. К тому же, я слабо представляю, чем могу быть полезен на диком мире. Там, скорее, нам придётся полагаться на вас, Макс.
- Посмотрим. Я тоже довольно далёк от этого. - арбитр почесал щетину. - У меня было несколько вариантов легенды, но пожалуй самой оптимальной будет преследование особо опасного преступника. Я смогу выдать вам по экземпляру фальшивого дела. Не думаю что там найдётся кто-то способный проверить информацию. По крайней мере быстрее чем за эту пару недель.
-А я могу сделать его чуть менее фальшивым. - Улыбка архивиста вышла лукавой.
- Значит будет так. У вас есть вопросы?
-Раз уж вы уверенно заняли лидирующую позицию, подведите итоги, распределите приоритарные задачи и роли.

Ди снял котелок, стряхнул с него невидимую пылинку, снова нахлобучил на буйные кудри.
-Чёткий план действий, судья. Он очень помогает, как правило. И да, вот мои наработки по доступной на данный момент информации. У вас есть инфопланшет? Я бы предпочел переслать данные вам, а не передавать свой основной инструмент.
- Одобряю столь чёткую позицию. А я то сюсюкаюсь с вами как с обычными гражданами. - арбитр издал пару каркающих смешков. - План, да. У вас же есть специализации? Придерживаемся их, в неопределённых случаях это будет решаться отдельно. Воспользуйтесь перелетом в первую очередь для реструктуризации полученных знаний, выдвиньте свои версии и теории, поищите закономерности в реликвиях или их расположении... Варп подери, вы знаете все это не хуже меня. Наш перелёт это вынужденное бездействие. Почти. А значит у вас есть время подумать без спешки. Я возьму на себя капитана. Планшет найду в течение суток, он понадобится, это верно.
- Да, касательно наших специализаций, - Жак вдохнул воздух, хлюпнув какой-то слизью в глотке, сморкнулся в появившуюся в руке салфетку, отправил ее в утилизатор, и продолжил, - моя специализация как медикуса - яды. То что я тут дает пищу для размышлений о предосторожностях.
Ди пожал плечами.
-Версии, обработка, первичные наметки связей и закономерностей. - Он постучал пальцем по планшету, что держал в руках. - Именно этим я и занимался всё это время в архивах.
- Предосторожности несомненно не помешают, но в первую очередь вы медикус, не зацикливайтесь только на ядах, думайте обширнее. - отмахнулся рукой судья и вновь взглянул на Эда. - Не сомневаюсь что вы работали над этим. Но пока что расклад такой, возможно к этому всё-таки добавятся новые данные.
-Возможно?.. допустим... - Ди вздохнул, убрал планшет. - А что до специальцации, то каталогизация, поиск архивных данных, и более-менее объемные знания двух видов... объектов исследования, если вы понимаете о чем я.
В довесок, я немного фехтую и быстро, а главное вовремя, бегаю.
- Думаете есть опасность прямого столкновения? - Задумчиво протянул Жак.
-Рано или поздно. Не с объектом, так со сторонними личностями. Прямое столкновение возможно в любом случае.
- Хм, придется озаботится предметами для такого случая, - задумчиво сказал Жак.
- И все же, - продолжил он, - почему то мне представляется более выгодным выглядеть двумя раздельными группами, сведенными случайным знакомством в ожидании транспорта, не более.
Арбитр кинул окурок на пол и растоптал сапогом.
- Всё, это окончательный вариант. Я отправляюсь за опасным беглецом вместе со специалистом аналитиком, а вы, Дизвальт, используете свою задумку. Все равно на планете пришлось бы разделиться, а менять прикрытие на ходу будет весьма некстати. На корабле по возможности собираем сведения и следим за Авениччи. Пока ещё неясны условия полёта, так что позже будут уточнения. А сейчас всем нужно завершить подготовку.
-Тогда давайте отправим паломника вперед, а сами пока займемся приведением в порядок бумаг.
Ди зевнул, прикрывая губы пальцами, тряхнул головой.
-Прошу прощения. Я видел неподалеку довольно тихое местечко, вполне подойдет для наших целей.
- Ну что-ж, тогда позвольте завершить этот разговор, - ответил Жак.
- Идите. - кивнул Максимилиан и сам направился на выход. - Ведите, Эд.

[1d100] : 58=58 common lore arbites

[1d100] : 2=2 схоластик бюрократии

>>971
[1d100] : 62=62 бдительность на время разговора, на отсутствие лишних ушей, и на придерживание подозрительных речей при их случайном наличии.

>>972>>973

Документы были безупречны - подкопаться с бюрократической точки зрения мог только невероятно дотошный и упертый человек. И тос крайне малыми шансами на успех.

>>974

По счастью, никто неподслушивал беседу. Все было вполне приватно.

- Макганн, нам нужен надёжный зашифрованный канал для воксов, - задумчиво произнес исполнитель, заполняя очередную стандартную форму, - вероятность того, что нас прослушивали с самого начала, довольно мала. Но дальше она будет только расти. А связь нужна постоянно и часто.Эд, поднял голову от бумаги, над которой работал, уставился на арбитра, сосредоточенно хмурясь.
-Я самую малость сведущ в криптологии и мог бы попытаться... но мне нужно оборудование. Добудете портативный когитатор и вокс-станцию и я точно сумею обеспечить нас шифрованной связью.Медленно кивая, исполнитель взялся за следующий лист.
- Подумайте получше над оборудованием, пока мы в порту. На корабле, а тем более на Рунде, мы уже не найдём такого выбора.-Да, верно... - Рядом с тщательно проверенной выпиской положений дела, появился листок. На нем мелким, убористым почерком, Эдмонд выписал список оборудования, размечая его по степеням необходимости, уточняя примерные подходящие модели.
-когитатор портативный, лучше Hj-67f, паттерн, подогнанный для работы арбитрес
-вокс-станция "войс-57", используется для обеспечения связью малых ремонтных судов, приписанных к крупным судам.
-дека "conjugation" для объединения в сеть станции и когитатора
-программируемый подавитель сигнала со стеком исключений

Посмотрев на последний пункт, Ди усмехнулся - "всегда проси чуть больше, чем нужно, так выше шанс получить требуемое. С другой стороны, эта глушилка будет хорошим подспорьем, в случае чего..."Подумав, изменил модель требуемой вокс-станции на тридцать четвёртую. У неё не такой большой обхват, зато она значительно легче.

>>976

[1d100] : 33=33

Файл: 1445468019326.png (164.34 Кб, 400x376)

Файл: 1445468019392.png (35.15 Кб, 1183x906)

Добытое арбитром оборудование Ди пока не трогал. Вместо этого, он взялся за подготовку - криптология, конечно, была одним из его коньков, но применять ее к шифрованию вокс-передач на практике пока не доводилось. Потому, он взялся за теорию.
Убрав чемодан с станцией и декой под стол в заведении, где и ожидал арбитра, он откинул крышку когитатора, заглядывая в экран, уложил рядом свой планшет, открыв нужную директорию и, совершенно забыв о существовании Макса, погрузился в переплетения машинной тайнописи, бормоча под нос литании.

вдумчиво кодим, лол, зарабатываем плюшки на грядущие броски

Тем временем назначенный час начала приема приближался, и Жак поспешил к тем приемным что были отведены для очереди страждущих. Не стоит откладывать дело в долгий ящик, ведь тогда не останется времени для маневра в случае отказа.

>>979

Пробравшись через гудящий от стрекотания сервиторов и шума толпы людей порт, Жак, наконец, пробрался к офисам, примыкавшим к стыковочным докам.
У офиса Авениччи людей почти не было - пара мрачноватых, крупных мужчин угрюмо сидели на жестяной скамье, ожидая вызова.
Получив его и проведя у капитана минут пятнадцать, они вышли, сжимая в руках капитанские грамоты о допуске на борт.
Жака пригласили внутрь.

За простым столом, заваленным картами, грамотами, планшетами и окурками от лхо, сидел человек в черном флотском кителе без украшений. Под кителем отчетливо читались очертания брони.
Капитан Авениччи был небрит, синяки под его глазами говорили о тяжелом похмелье, но острые черты его лица и пронзительный взгляд, которым он окинул Жака, едва ли подходили образу банального флотского пропойцы.
Капитан поправил широкополую шляпу, кивнул двоим матросам, чтобы те держались вольно.
- Храни вас Император, мистер... так, где мои записи... Ди, Ди, Ди... Дизвальт? Да, это, должно быть, вы. Адриан Авениччи, из авентинских Авениччи, к вашим услугам. Вы, как я понимаю, хотите отправиться с моим кораблем на Рунд? - голос Адриана был мягким и вкрадчивым, легкая хрипотца придавала ему именно ту толику мужественности, без которой его речь сложно было бы воспринимать всерьез.

>>980
- Совершенно верно господин Лорд-Капитан, простите если ошибся с вашим званием, - чуть заметно кивнул Жак.

>>981

- Да какой я к херам лорд? Мистер Дизвальт, первое правило. Если вы летите на моем корабле - засуньте официоз в задницу ближайшему жиробасу-торгашу пряностями, - Адриан говорил спокойно и слегка улыбнулся, - Прежде всего, мне нужно уточнить цель вашего визита в эту подмышку Империума. Что там понадобилось столь, кхм, представительному господину?

>>982
- О, понимаю, понимаю, - вновь покивал Жак, походивший в этот момент на старую жабу, - этот мир заинтересовал меня своими медикусами, которые по всей видимости обладают связанными с океанами лечебными ухищрениями, мне не ведомыми, и мной не опробованными. Экзотика, которая возрождает во мне надежду.

>>983

- Потрясающе! Не, Тикки, ты слышал? - Адриан рассмеялся и толкнул одного из матросов локтем в бок, - Экзотика! На Рунде! Медикусы! Мать его за ногу, я всякое слышал про этот аквариум, но подобное - впервые!

Он отсмеялся, затем лицо его скривилось. Он потер виски и глаза, вынул из стола небольшую флягу и от души приложился к ней.

- Мистер Дизвальт, я правда весьма удивлен вашей целью. Но вообще - цель достойная. Говорят, от бивней тамошних нарвалов у местных мужиков стоит так, что можно орехи колоть. Вы не думайте, я сам не проверял, мне рассказывали. Что ж, так и запишем, - он взялся за планшет, - Исследование местных традиций. Вы будете один, или у вас есть сопровождающие? Охрана? Семья? Шлюхи?

>>984
- Ох, откуда таковым быть у отставного медикуса? - Пожал плечами Жак, - я путешествую один.

[1d100] : 12=12

>>985>>986

- Тем лучше, - кивнул Авениччи, сделав заметку, - Сможете с комфортом расположиться в Четырехместной каюте. Пассажиров у нас в этот раз не так много... так, следующий вопрос. Умеете ли вы держать в руках оружие?

>>987
- Я не опытный боец, но полагающиеся тренировки проходил, да и инциденты иногда случались. - Сдержанно ответил Жак.

>>988

- И это просто замечательно. Знаете, мистер Дизвальт, случиться может любая хрень, и лучше быть наготове... Итак, теперь об оплате. Вы можете рассчитаться звонкими тронами, или же оказать мне услугу. Вы же медик, так? Учитывая наш промысел на Рунде, помощь медика была бы весьма кстати.

>>989
- А какую именно специализацию медикуса требуют те негативные факторы что препятствуют вашему промыслу? - Заинтересованно спросил Жак.

>>990

- Местная фауна бывает агрессивна. Инстинкты у них такие, знаете ли, - серьезно сказал капитан, - Иногда мои люди получают увечья, отравления... И ходят слухи о странных морских тварях, что живут на глубине - об их странных и богохульных способностях. Я в них, конечно, не верю, но мало ли.

>>991
- Увечья это не ко мне, мои руки увы никогда не обладали той ловкостью что подобает хирургионам, - Жак направил скрытый темными очками взгляд на перчатки на своих руках, - а вот по поводу отравлений, знакомо, знакомо. Я мог бы получить на время полета доступ к информаториям корабля по поводу Рунда, чтобы определится с ответом? Яды увы столь многообразны, что охватить знанием их все не хватит и жизни.

>>992

- Да, да, говно вопрос, у нас в лазарете есть список того, с чем мы уже сталкивались, - капитан кивнул, - Кстати, если окажете мне такую любезность, дорога обратно - за пол-цены.

>>993
- Спасибо. Да будет ваш урожай громким, - согласно кивнул Жак.

>>994

- Чего? А, понял! Уж не сомневайтесь, он таким и будет, - Адриан покосился на перчатки Жака, затем вынул из беспорядка на столе бумагу, подписал ее и закрепил сургучную печать, - Что ж, вот ваш пропуск на борт. Не опоздайте к отправлению! Мои парни проводят вас в ваши апартаменты. А, да, и прихватите ссобой какой-нибудь жратвы - кок настолько дерьмово готовит в последнее время, что я собираюсь выкинуть его в вакуумный шлюз, как только мы отойдем к точке перехода.

>>995
- Неужели даже предупреждение о подобной участи не поспособствовало его ретивости? - Наигранно ужаснулся Жак, чуть растянув кончики губ в улыбке, пока принимал бумаги.

>>996

- Боюсь, он слишком высокого мнения о своих кулинарных талантах. И, я предполагаю, по ошибке или спьяну как-то сварил свой мозг нам на обед вместо окорока Рух, - Адриан развел руками, - Буду ждать, мистер Дизвальт. Рад знакомству.

>>997
- Взаимно, капитан Адриан, - ответил Жак, и направился прочь.

Выйдя от капитана, Жак обратился к матросам дежурившим у двери:
- Уважаемые, направьте меня к инфохранилищу корабля для уточнения вопроса о том, смогу ли я быть полезен своими умениями, вот разрешение капитана, - он протянул бумагу.

>>1000
- Благодарю, - ответил Жак, и направился по указанному адресу. Определится с опасной фауной целевого мира следует заранее, это может потребовать приобрести какие-либо полезные инструменты или химикаты.

>>1001

Пройдя дезинфекцию (максимально возможную) и еще пару контрольных пунктов, Жак, наконец, погрузился в глубины корабля.
Судно Адриана оказалось не таким уж и крупным, а найти нужную каюту и правда не составило труда - коридоры палуб были похож на ровные делянки столь привычных Дизвальту полей.

В каюте двадцать сидел упитанный человек с румяными щеками, в красной мантии, и возился с вделанным в стену аппаратом, время от времени тыкая непонятным инструментом куда-то в недра машины.

Арбитр бодро топал в сторону стыковочных доков, стараясь не дать Эду возможности опротестовать его назначение на переноску приборов и прочих вещей. В конце концов кто тут приданный специалист?
Правда ориентироваться здесь не так просто. Он окинул глазами окрестности в поисках возможных угроз. Подходит один единственный корабль, такое ведь не бывает случайно?

>>1003

Порт был действительно людным и неудобным местом. Но спустя полчаса поисков и расспросов, Макс и Эд отыскали нужный стыковочный шлюз.

>>1003
Эд, дав Максу небольшую фору, щелчком подозвал носильщика, глядя в спину арбитру несколько насмешливо. Вскоре, догнав Максимилиана, неторопливо двинулся рядом, постукивая тростью по металлу палуб.

>>1002
- Уважаемый, как только ваше занятие позволит, уделите мне минуту, - окликнул красномантийного Жак, и замер у стены в ожидании, зная что излишняя настойчивость, особенно во время работы с машиной, отнюдь не поспособствует доброжелательности шестеренки.

>>1005

Носильщик, нервный мужчина лет сорока с зеленоватым цветом лица и аугметической правой рукой полу-кустарного производства, отозвался на зов Эда и теперь, кряхтя и источая странный кисло-сладкий запах, топал рядом с арбитром и архивистом.

>>1006

- Мое занятие - настроить чертов проигрыватель. Я уже третий цикл пытаюсь посмотреть третий эпизод "Надежды и веры в Дезолеуме", а эта таратайка все не фурычит, - откликнулся розовощекий, - Если вам нужен инфотерминал - он справа от меня. Я все литании уже прочел сегодня, смело пользуйтесь.

Арбитр посмотрел на очередь в шлюз, на грамоты в руках людей, и шепотом выругался.
- Эд, что там говорил Дизвальт? Необходимо побеседовать с капитаном? Почему-то я думал что это будет на борту. Капитан и корабль, неразрывны как... - он зашелся в каркающем смехе.
Повертев головой, он заприметил знакомый символ и зашагал в ту сторону. - Кажется нам в этот офис.

>>1008
Ди повел плечом. Синие стёкла очков остались бесстрастны. Заплатив носильщику, примерил на вес чемодан с декой и станцией, покачал головой. Когитатор в сумке и так висел на плече архивиста. Подумав, Эд добавил сверх суммы пару мелких банкнот.

-Да, герб над его гейтом явно намекает на вашу правоту. - Согласился он с арбитром. - Пойдёмте?

>>1007
- Благодарствую, - отозвался Жак, сделав свои выводы. Шестеренка даже не обратил внимание на незнакомца идущего к его драгоценной машине, следовательно всецело полагается на службу безопасности корабля, которая попросту не допустит кого не надо. Активировав терминал, медикус приступил к работе, вызывая списки опасных тварей Рунда, и бегло изучая их, и опасности от них исходящие.
[1d100] : 42=42
Затем предметом его интересов стали истории болезни отравленных членов экипажа, и предпринятые меры. Жак пытался оценить, какие наиболее опасные отравления могут подстерегать на Рунде, и какими противоядиями следует запастись.
[1d100] : 64=64
Под конец Жак попытался на основе своего богатого опыта подобрать некоторые рекомендации по реабилитации отравленных. Непосредственное лечение связало бы обязательствами, излишними в текущей ситуации, а реабилитационные меры незнакомые местным апотекарям были бы и полезны, и обосновали отказ как отсутствие специализаций именно по встречающимся на Рунде ядам.
[1d100] : 82=82

>>1010
[1r100] : 5=5 советы по реабилитации

>>1008>>1009

Очереди не было - охрана пропустила обоих.

Адриан Авениччи встретил новоприбывших усталым взглядом и запахом перегара.

- Какого варпа... то есть, капитан Авениччи из авентинских Авениччи, приветствует вас. Все, уже можно? Спасибо. Так вот, какого варпа вам надо?

Арбитр окинул Авениччи подозрительным взглядом. Он ожидал увидеть очередного дворянина погрязшего в праздности.
[1d100] : 16=16 Scrutiny
- Я преследую опасного преступника, нарушившего сразу пять статей Лекс Империалис. Именем Императора я реквизирую два места на этом судне для меня и помощника. - отчеканил он мерно приближаясь к столу и доставая на всеобщее обозрение документы.

Эд смолчал. Только поднял на капитана искренне извиняющийся взор. даже очки на кончик носа спустил.
Пантомима получилась на диво красочная.

Опыт арбитра подсказал ему - Адриан Авениччи вовсе не тот алкоголик и раздолбай, каким пытается казаться. Этот человек крайне умен, и ему точно есть, что скрывать.
Капитан, тем временем, внимательно изучил документы.
- Эвона как. Ну если что, ваше благородие, я честный торговец, закон не нарушаю, налоги плачу и вообще всячески одобряю ваше ведомство. Во славу Императора. Я места вам, конечно, предоставлю, но хотелось бы быть уверенным, что этот ваш злодей не уведет мой корабль и мою пропитую печень заодно. Что он вообще такого натворил, после чего свинтил в такое захолустье как Рунд?

- Им была украдена важная реликвия на Дезолеуме. Можете не беспокоиться за себя и корабль, преступник не настолько близко в данный момент. Один из следов ведёт на Рунд. Вы не считаете этот мир подходящим для того, чтобы пропасть из виду?

- Он вполне подходит для того, чтобы спрятать хоть Титан. Но зачем туда бежать вору? Он там ничего не продаст.

Эд опустил взгляд к планшету, перелистнул страницу, продолжая изучение одной из практических задач по шифрованию.
К разговору он интереса не проявлял. Вот только взгляд исподволь пробежался по кабинету, по бумагам на столе капитана, по самому капитану.

[1d100] : 85=85 что тут есть говорящего о личности человека?

Можно было сказать точно, что Адриан - страшный неряха.
Ди хмыкнул, снова пряча глаза за стёклами.

>>1017
- Продавать украденное сразу после преступления весьма неосмотрительно. Если продажа вообще задумывалась.

- Ну, коли сможем оказать помощь следствию - с радостью это сделаем. И будем благодарны за ответные услуги и помощь.

- Закон Императора на вашемкорабле будет соблюдаться. - арбитр не то согласился, не то констатировал факт и выжидающе протянул руку за грамотами.

Авениччи подписал бумаги и с поклоном протянул их Максимилиану.
- Жду вас на своем корабле. Присутствие Адептус на корабле - настоящее благословение!

- Да хранит вас Император.
Исполнитель с кивком взял бумаги и покинул помещение.

Ди, проводив арбитра взглядом, мягко поклонился капитану, касаясь полей шляпы кончиками пальцев.
-Благодарю. - Негромко произнёс он. - В случае, если вам потребуется помощь с оформлением какой-либо документации, или еще в какой бумажной работе, можете смело на меня рассчитывать.

На край стола капитана лёг прямоугольник плотной бумаги из стандартного набора писчих принадлежностей архивиста. Чаще всего такие использовались в роли временных закладок с заметками. Сейчас же, на желтоватой поверхности была одна-единственная строчка - инициалы и фамилия. Скромно и со вкусом.

Думаю, мистер Макганн, ваша помощь мне весьма пригодится по возвращении, - улыбнулся капитан.
Ответная улыбка была обезоруживающе-искренней.
-Буду рад оказаться полезным, капитан. Всего доброго.

Снова поклонившись, Эдмонд последовал за арбитром, негромко насвистывая что-то себе под нос.

Каюта была невелика, но обставлена весьма уютно. К молчаливой радости Эдмонда, Максу досталось место в соседней.
Судя по состоянию трёх остальных кроватей, было сложно сказать, вакантны они, или заняты, но пока иных пассажиров этой каюты не наблюдалось, а потому Ди, заняв явно пустующее место и закрепив в багажном отделении под кроватью чемоданы, прошелся по каюте, оценивающе изучая её.
Смутное волнение давно улеглось, оставив место любопытству. Архивист с удовольствием рассмотрел красочный пейзаж, висящий на стене, пощелкал клавишами музыкального автомата, пока тот не запел приятным женским голосом. Пощелкав пальцами в такт музыке, Ди определил шляпу и плащ на вешалку, сделал чуть свободней платок на шее, расстегнул жилет, да устроился с когитатором за столом - предстояло еще много работы.

Итак... Генератор случайной последовательности, входящий в состав центра аутентификации, вырабатывает некоторый случайный код RS затем, значение RS и индивидуальный ключ аутентификации пользователя К, с помощью криптографического алгоритма ТА 11 аутентификации формирует и передает в базовую станцию сеансовый ключ KS вместе с кодом RS...

Верный лозунгу "Лучший отдых, это смена деятельности", Эдмонд время от времени переключался на планшет, перечитывая записи инквизитора. Сейчас его интересовал максимум подробностей о происшествии на Рунде. Учитывая схематичный характер записей, это требовало немалой сосредоточенности.
Когда разум уставал и от Этого, Эд бездумно гонял по вкладкам станционной сети, да присматривался к сети корабельной. Касаться он ее не стал - изучил протоколы подключения ближайшего терминала со стороны. Было бы невежливо ломиться в нее сходу. [1d100] : 72=72 секьюрити. изучаем степень защищенности сети корабля, лол, прикидываем, смогли бы мы ее щелкнуть

>>1010

Жаку не удалось выяснить ничего, касательно ядов - записи были или непонятны, или стерты, или вовсе отсутствовали.

Однако он добыл справочник о животных Рунда. Как выяснилось, обитатели морей и побережий довольно агрессивны. Водяной скорпион, черная акула, гигантские крабы - все это водилось на океанической планете в изобилии.

Но любопытнее всех были кальмары, известные на местном наречии как каркинакси. Это были земноводные создания, которые как правило не нападают на людей и ценятся за их мясо. Ооднако среди охотников на этих существ - очень высокая смертность. Причины не были указаны, однако автор рекомендовал при встрече с каркинакси проявлять особую осторожность.

>>1027

Как и любой уважающий себя торговец, Авениччи позаботился о системах безопасности корабля достаточно хорошо - взломать их было задачей весьма нетривиальной.

>>1010

Покопавшись еще немного, Дизвальт обнаружил советы по химиотерапии и, как ни странно, психологической реабилитации, проводившейся с членами экипажа.

Изучение записей заняло прилично времени, но кое что удалось предположить. Оценив количество ядовитых тварей, Жак предположил что биологическое равновесие было бы сильно нарушено, не компенсируй его нечто иное. Природа планеты имела лекарства против ядов ее отродий, иначе и быть не могло, потому что число существ павших жертвами отравлений стало бы слишком велико. Внимательно изучая записи, Жак находил что скорее всего противоядия содержатся в некоторых растениях и грибах, и предположил ряд опытов на животных, позволяющих проверить эти растения на содержание в них противоядий. Тщательно оформив свои предположения, Жак отправился в корабельный лазарет в поисках местных медикусов, уточняя дорогу у встречных членов экипажа.

>>1030

Лазарет встретил Жака запахом аппетитного ужина - похоже, кто-то предпочитал принимать пищу, не отходя от рабочего места.

- Вы пассажиг'? - спросил его откуда-то из-за спины картавый, женский голос, - Агния Г'эйвенхаг'т, корабельный вг'ач. Вам нужна помощь, или вы зашли полюбоваться на меня?

Из-за одного из некогда стерильных белых шкафов появилась женщина лет сорока - Жак вынужден был признать, что полюбоваться было на что.
Точеная фигура, удивительно красивые черты лица - она напоминала аристократов со старинных пиктов.

Арбитр нахмурился, разглядывая кровати. Не то чтобы попутчики могли ему помешать, но одиночные каюты были бы куда лучше.
Он аккуратно прислонил дробовик к кровати и сел, размышляя. Спать придётся очень чутко. Расспросы лучше отложить, хотя бы на после отправления. Лишь бы эти аналитики провели время с пользой. Он открыл планшет, проверяя наличие связи с Макганном.

>>1031
- Добрый день коллега, - прохрипел Жак, с интересом разглядывая женщину. Впрочем вряд ли темные очки могли выдать этот интерес, - да, вы правы, я пассажир. Но поговорить бы хотел о Рунде.

>>1034

- Если вы любите пог'ыбачить - это отличное местечко. Если нет - там нечем заняться, кг'оме г'азве что потешания над местными абог'игенами и их незатейливой вег'ой. Когда я в последний визит дала им несколько стимов в одмен на некотог'ые услуги, чтобы они могли о себе позаботиться, они чуль не алтаг'ь для низ воздвигли. Носилки для меня в виде тг'она так точно соог'удили.

>>1035
- Удивительно, неужели им не попадались подлецы и проходимцы быстро учащие недоверию к иномирянам? Но я не об этом, скажите, вы проводили исследования флоры этого мира на предмет наличия в ней противоядий?

>>1036

Женщина подошла к Дизвальту поближе. Ее миндалевидные серые глаза сузились, она ухмыльнулась.

- А откуда такой интег'ес, мистег'? Вы что, хотите обдуг'ить несчатных дикаг'ей, дав им бесполезную тг'авку под видом чудодейственного снадобья, м?

>>1037
- Нет, видите ли, ваш капитан был столь любезен, что предложил мне возможность совершить путешествие бесплатно, при условии что я буду оказывать его экипажу помощь как медикус на поверхности. Боюсь мне придется отказаться, поскольку животные токсины не моя специализация, тем не менее мне в голову пришли некоторые соображения, и если они окажутся вам полезными, я был бы рад. Ваш капитан весьма вежливый человек, лишенный заносчивости свойственной людям его положения. Так вы обследовали растения?

>>1038

- Да, обследовала. У меня там даже собственная полянка есть. Хотите попг'обовать? - женщина извлекла из небольшой поясной сумки пачку папирос и закурила, глядя Жаку прямо в глаза.
Дизвальт ощутил запах лхо. Хорошего, натурального лхо - такой стоит дорого в лавках.

- Что касается выведения токсинов - я нашла интег'есное сочетание нескольких г'астений, местые о нем не в куг'се. К тому же там тг'ебуется кое-какой катализатог'... Постойте, мистег', то есть как это - медикус на повег'хности?

>>1039
- Который оказывает первую помощь непосредственно после отравления, находясь вместе с полевой группой, - удивленно ответил Жак, - хотя возможно или я не правильно понял капитана, или применил не верный термин. На моей родине в состав группы идущей на работы обязательно входил медикус подобного рода. Впрочем не важно, - Жак отрицающе взмахнул рукой, - я хотел бы передать вам несколько соображений по поводу того, где и как искать полезное, поскольку моя родина в свое время была великой кормилицей Империума, и науки о поддержании биосферы с целью повышения урожайности достигли там немалых успехов. Возможно вы найдете эти соображения полезными, возможно нет. Если там окажется что-то неизвестное вам, я буду рад что сумел помочь экипажу столь гостеприимного капитана, - говоря это, Жак достал пакет с исписанными листами, и тщательно вытерев его салфеткой, протянул собеседнице, удерживая краешек новой салфеткой.

Покосившись недовольно на пиктограмму в углу планшета, Эд закрыл когтитатор, убрал его в футляр, замкнув тяжелую крышку.
Закрепив футляр рядом с остальным багажом, Макганн подхватил трость и шляпу, да покинул каюту, несколько легкомысленно насвистывая. Остановившись у каюты, где обретался арбитр, архивист замер, раздумывая, не постучать ли.

>>1040

Агния приняла листок с благодарностью и погрузилась в его изучение, окутывая Жака клубами дыма.

Но раздумье длилось не дольше пары секунд. Тут же ритмичные удары тростью возобновились - Эдмонд решил прогуляться по открытым для пассажиров зонам корабля, мысленно составляя схему помещений. Проведя всю жизнь на крейсере он, вероятно и сумел бы сориентироваться на меньшем корабле, но не хотел лишний раз испытывать судьбу.

Пассажирская палуба... лифты... - бормотал он просебя, приветливо улыбаясь встречным и практически вынюхивая путь к кают-кампании.
Нужно будет побеседовать с капитаном... что он имел в виду? Когда он вернется на Рунд?.. какие бумажные дела могут быть на Рунде у капитана?.. Да и в принципе, выяснить, что именно потянуло его в эту глушь. Не то, чтобы я не верил в совпадения, но...

>>1043

На пассажирских палубах находились несколько подозрительных личностей - в основном, крупные мужчины и женщины в простых черных одеждах со шрамами на лицах и руках. Они провожали Макганна сумрачными взглядами и не выглядели расположенными к общению.

Коридоры пассажирской палубы были, в свою очередь, не очень дорого, но опрятно украшены - наличествовали даже пейзажи (похоже, Авениччи имел склонность к пейзажам диких миров).

>>1042
Жак терпеливо ожидал первоначального впечатления женщины, продолжая разглядывать ее скрытым очками взглядом.

Пейзажам Ди уделил некоторое внимание, исподволь поглядывая на людей.
[1d100] : 97=97 хз, маста молчит, потому вот кубег. Изучаем кто они такие па жизни ваще

На архивных служителей они похожи явно не были. Пожав плечами, Ди снова отвлекся на одну из картин, разглядывая парящие острова Пандоры-Прайм.

>>1046>>1047

Эд прислушался - они говорили на беглом жаргоне, похожем на жаргон военных. Было трудно сказать, о чем они говорили, но смотрели они на Макганна все пристальнее.

>>1045

- Любопытно. Оставьте себе, мистег' - вам это больше пг'игодится. Дело в том, что обычно это я спускаюсь вниз. Я поговг'ю с капитаном.

>>1048
- Ну, в любом случае как я уже сказал, я буду вынужден отказаться, - сказал Жак, чуть искривив губы в улыбке, - и возможно я действительно попросту что-то не так понял. Извините.

Хм. Неуютно здесь, не находите, мистер-смешная-шляпа?
Эдмонд задумчиво поджал губы, а затем, развернувшись к людям, приподнял шляпу в приветствии.
-Прошу прощения, господа, не могли бы вы мне помочь?

>>1049
[1d100] : 95=95 и вообще, обаятельность.

>>1049

- Не извиняйтесь. Это одному ублюдку с г'одословной пг'идется кое-что объяснить. Может, он и спас меня, но я ему не г'абыня. Я, блядь, ученый!

С этими словами женщина развернулась на высоких каблуках, звякнув инструментами, потушила папиросу об один из скальпелей и оставила Жака в лазарете в одиночестве.

>>1050>>1051

- Боюсь, ты уже родился слабаком. Обратно мы тебя родить не сможем, - ответил ему один из мужчин, вызвав смешки остальных.

>>1052
-Жаль, это был бы довольно неожиданный эксперимент. - Вздернул бровь Ди. - Но я хотел попросить о помощи иного рода - всего лишь подсказать направление к кают-кампании.

>>1052
- Иномирцы, - презрительно буркнул себе под нос Жак, отправляясь прочь.

>>1053

Мужчина встал и подошел к Эдмонду.

- А чего там тебе надо? Тебя как вообще на борт пустили, очкастый?

Мужчина был агрессивен, Эд ощутил исходящие от него алкогольные пары.

>>1055
-Что мне там надо я, пожалуй, определю попав туда. - Сохранял улыбчивость и благожелательность Ди. Но пальцы на рукоятке трости чуть дрогнули, находя кнопку, выщелкивающую клинок. - А пустили, я полагаю, так же как и всех - согласно приказу капитана. Вы попали сюда как-то иначе, сэр? Почему вас так интересует эта тема?
Эд чуть спустил очки, любопытно заглядывая в нависшее над ним лицо разноцветными глазами.

>>1056

- Потому что мне непонятно, нахрена ты нам на Рунде. Ты же новичок? Кто тебя рекомендовал? Из какой семьи? - спрашивал мужчина, не подступая ближе, но и не сбавляя напора.

>>1057
-Новичок? Смотря в чем. - Ди прищелкнул языком, прислушался сам к этому звуку. - На этом судне - несомненно. Что же до рекомендаций, то вам не кажется несколько неучтивым интересоваться этим, не представившись самому? Мне было бы интересно познакомиться с человеком, уполномоченным оспаривать решения капитана судна.

>>1058

- А, напыщенный придурок опять ничего не объяснил, да? - человек раздраженно выдохнул, однако стал смотреть слегка дружелюбнее, - Ла Каса. Я руковожу высадкой и наземными операциями. И мне интересно узнать, многоуважаемый сэр - ненавижу повторяться - какова причина вашего присутствия здесь, иными словами - нахрена ты нам на Рунде?

>>1059
-Рад приветствовать, мистер Ла Каса. Моё имя - Эдмонд Макганн, а на борту "Тритона" я присутствую в качестве пассажира. Так что, полагаю, вам на Рунде я нахер не сдался. - Улыбка архивиста была все так же доброжелательна. - Но мой наниматель, которым не является ваш капитан, уверен, что я нахрена-то сдался там ему. Вас удовлетворит такой ответ?

>>1060

- Нет, блин, не удовлетворит, - мужчина потер широченной ладонью лоб, - Значит так, дохлятина. Ступай в свою каюту и сиди там, пока не прилетим. На планете быстро сделай то, что тебе там нужно, а потом продолжай - то есть, возвращайся в каюту и не кажи оттуда носа. Усек?

>>1061
-Вы полагаете, что такая дохлятина как я может чем-то вам помешать? - Эд с искренним удивлением поднял брови, продолжая улыбаться. - Чем и в чём же? Да и к чему такая экспрессия? Кажется, нам с вами как минимум нечего делить, как максимум - не о чем спорить.

Архивист вытащил из кармана на жилете хроно, щелкнул крышкой.

-До отправления чуть больше суток, а вам, мне кажется, не повредит немного стряхнуть стресс. Быть может, я смогу сгладить некоторые недопонимания в начале беседы, угостив вас хорошей выпивкой?

[1d100] : 10=10

>>1062>>1063

Мужчина обернулся и, убедившись, что остальные - видимо, его подчиненные - уже потеряли интерес к разговору командира с Макганном, ответил:
- Выпить - это неплохая идея. Заодно посмотрим, чего ты стоишь. Кают-компанию, говоришь, искал? Пойдем, покажу. У нас там хорошая выпивка, посмотрим, сколько продержишься.

>>1064
-Едва ли дольше вас, мистер Ла Каса. - Ди развел руками. - Это как минимум логично, учитывая разницу в комплекции. И тем не менее, сочту за честь.
Кончик трости стукнул в покрытие палубы.
-Ведите.

>>1065

Ла Каса недалеко увел МакГанна - они прошли несколько коридоров вдоль кают и пары залов, наконец оказавшись перед неоновой вывеской, приделанной к дверям двух кают кают, расположенных по соседству - похоже, Авениччи переоборудовал под бар два жилых помещения.

Внутри было накурено, шумно и громко - играла какая-то жесткая музыка, бармен - невысокий плотный мужчина с обожженным лицом - разливал напитки.

- Эй, Руби, - крикнул бармену Ла Каса, - Сделай-ка Вирусную Бомбардировку мне и моему новому другу!

>>1066
Другу. - Хихикнул мысленно Ди, устраиваясь у стойки неподалёку от Ла Каса. Архивист снял шляпу, устроил её рядом с собой, пригладил волосы, стараясь привыкнуть к громкой музыке.
-Симпатичное заведение. - Улыбнулся он собеседнику. - Если не секрет, что входит в состав напитка с таким недружелюбным названием?

На слух в такой обстановке полагаться было бы не слишком разумно, потому очки Эд не снимал. Озираясь с явным любопытством, оглядел контингент.
[1d100] : 30=30

>>1067

Матросы, младшие офицеры, люди в таких же плотных черных одеждах, как и Ла Каса - они толкались и разговаривали.
Впрочем, шум несколько стих - похоже они приготовились к грядущему представлению.

- Этот напиток состоит из такой убойной смеси алкоголя, нескольких трав и одного секретного ингредиента, что даже здоровяк вроде меня способен выпить не больше трех, - усмехаясь ответил Ла Каса, смеривая Эдмонда взглядом, - Рундские придурки, кстати, считают, что этот коктейль - особый дар от Императора. Выпивают по стопке, а потом лежат целые сутки и видят единорогов, скачущих по полям Древней Терры.

>>1068
-Что же, неплохой реальный аналог мифической Tempore Machina. - Ди пожал плечами. - Жаль только - работает в одну сторону. На прежнем месте службы, у нас было нечто подобное, правда, скорее всего, не столь убойное, потому как крепко было замешано на чернилах. Мои приятели же с артиллерийской палубы, угощали новичков на "посвящении" спиртом, которым, якобы, промывали орудийные установки. Врали, конечно, безбожно, кто же их к установкам пустит.

Ди постучал пальцами по стойке, склонил голову к плечу, изучая собеседника.

-Честно говоря, не совсем понимаю, каким образом работают все эти проверки и посвящения. Ведь, так или иначе, все дело в человеческой выносливости, а она отнюдь не всегда свидетельствует в пользу каких-то иных положительных качеств человека...

Хотя чернил я тогда хлебнул - будь здоров. Неделю улыбался фиолетовым, а уж сколько с отравлением провалялся после знакомства с "оружейным" зельем... не слабо оно солидолом отдавало.

>>1069

- Дело не в выносливости, - отмахнулся Ла Каса, - Если ты даже протянешь ноги и заблюешь бедняге Руби весь пол - не беда. Важно то, что у тебя есть яйца, чтобы пойти на подобную бессмысленную глупость и удаль. Если уж ты способен на подобное, значит, в любой критической и важной ситуации смелости тебе точно будет не занимать. Ну так как, очкастый, есть у тебя яйца или нет?

Бармен, тем временем, выставив на стойку две гильзы от какого-то крупнокалиберного оружия, старательно наливал туда что-то из множества склянок и бутылок.

Возможно, Ди показалось, но жидкость дымилась характерным зеленоватым дымом и будто бы слегка разъедала бортики гильз.

После неприятного разговора, Жак отправился оформлять оплату за перелет в обычном порядке. Следующий же день был посвящен составлению списка необходимых препаратов на случай встречи с ядовитой фауной целевого мира, если арбитр окажется недостаточно метким, и поиску этих препаратов с их последующей покупкой.
[1d100] : 11=11 знание химии
[1d100] : 96=96 влияние

>>1070
Эдмонд рассмеялся, тряхнул кудрями. Сдвинув на кончик носа очки, глянул в глаза Ла Каса. Взгляд архивиста лучился весельем.
-Ну чернила с бражкой, нагнанной из книжных червей, я уже пил, настойку на портянках тоже. Оружейным спиртом не побрезговал. Блевать дальше чем вижу доводилось, хоть и не слишком прицельно. Так что, я не вижу особых проблем, чтобы еще раз нажать на эту кнопку. В конце концов, уже налито - отказываться поздно.

>>1071

К концу цикла Жак остался в смешанных чувствах.
С одной стороны, он точно знал, какие именно антидоты и репелленты ему потребуются. Он отлично понял, в каких случаях их применять, как нейтрализовать действие яда скорпиона, как спасти человека от смерти в случае встречи с другими недоброжелательными представителями животного мира Рунда.

С другой стороны, ни один из них ему добыть не удалось - на что-то не хватило средств, а чего-то на Порт-Аквиле и вовсе не было.

>>1072

- Ну тогда - за Императора и всех его святых, да прикрывают они наши жопы вечно! - Ла Каса протянул одну гильзу Эду, вторую взял сам и, звякнув бортом о борт сосуда Макганна, опрокинул ее в себя.

Приняв гильзу, Эд задумался на пару мгновений - выдохнуть перед глотком, или же вдохнуть. Бросив ненужные раздумья, кивнул, поддерживая тост и пробормотал перед тем, как залпом проглотить жижу:
-От головы идут проблемы.
Живите с заднего конца.
Лафа и можно повыёбы...
..вацца.

[1d100] : 39=39 -10 сюрвайвл

[1d100] : 61=61

[1r100] : 12=12

>>1074>>1074>>1075>>1076

Эду показалось, что ему в пищевод плеснули прометия.
А затем хорошенько размешали. Адская боль вкупе с совершенно сногсшибательной дозой спиртного, чьи пары сразу же устремились к мозгу, действительно свалили бы с ног любого вплоть до известных на весь Империум кадианских Каср'Кин.

Однако архивисту невероятным усилием удалось обуздать собственный взбунтовавшийся организм. Он сдержал рвотные позывы, выправил равновесие слегка взмахнув руками.

А затем его разум начал лихорадочно работать.

Основное действующее вещество, как он ощутил по послевкусию и запаху, последним ударившему ему в нос перед тем, как он выпил - настой красного лотоса, ядовитого цветка, растущего в некоторых диких мирах. Опасность цветка была в пролонгированности действия - будучи смешан с алкоголем, он мог держать объект в состоянии опьянения крайне долго.

Но Макганну, помимо цветка, удалось вспомнить и чем его рекомендовали нейтрализовать бывалые гвардейские выпивохи в своих докладах и отчетах, которые регулярно попадались ему.

Побуханки свежего хлеба, затем литр воды. Залпом. Потом немного потерпеть, и вещество начнет отпускать.

-Ох. - Эд дрожащими пальцами стянул едва удержавшиеся на носу очки, протёр их. - Сильна артиллерия.
Вернуть стёкла на место удалось не с первого раза, но все же - удалось.
-Ор...ригинальный рецепт, скажу я вам, гм...мистер Ла Каса. Едва ли я рискну повторить. Лучше бы закусить и воды, да побольше, пока насквозь не прожгло. Мистер Руби, у вас н...найдется?..

>>1078

- Воды? Парень, после Вирусной Бомбардировки лучше вообще ничего внутрь не принимать - потому так и называется, что не приживется ничего еще долго, - судя по всему, состояние Ла Касы было немногим лучше состояния Эда, - Еще траванешься.

Руби, почесав клочковатую бороду, тем не менее извлек из под стойки фужер воды, набор сыров с плесенью, какие-то крекеры и свежый хлеб из переработанной целлюлозы.

>>1079
-О, мистер, не приживется и хрен с ним - потренируюсь в меткости. Котелок не цилиндр, но т-тоже вместительный. - Эдмонд захихикал собственной неловкой шутке, потянулся к хлебу. Оценив объем фужера, попросил заплетающимся языком удвоить порцию воды. А лучше - утроить.
-Был бы огн...тушитель, лучше бы зашло. Только, упаси Господи, нне ппорошковый. - Доверительно сообщил он Ла Касе.

>>1080

В помещении стало тихо.
Тяжело дышащий громила Ла Каса и остальные посетители внимательно наблюдали, как Эдуплетает за обе щеки выставленную барменом снедь и запивает все это водой.

В первую секунду Эд посчитал было, что Ла Каса был прав.

Боль, испытанная имот самой Вирусной Бомбардировки, не шла ни в какое сравнение с тем тактильным воплем, что издавал его желудок на протяжении секунд двадцати, пока он заталкивал в себя еду и воду.

Но потом, внезапно, все прекратилось. Голова Эда прояснилась, боль еще слегка пульсировала где-то в глубине живота, но не причиняла серьезного беспокойства.

Выдохнув украдкой, Ди вынул из кармана жилета платок, стер выступивший на висках и лбу пот. Убрав тряпицу на место, пригладил волосы и нахлобучил котелок на законное место, всем своим видом давая понять, что использовать его по иному назначению не планирует.
-Хорошо зашло. - Заключил он чуть более живым голосом, чем некоторое время назад. - Но повторять не рискну. Господь не любит идиотов и прекрасно отличает их от экспериментаторов.

>>1082

Некоторое время - секунд пять - в кабаке царила тишина.
Затем Эд был оглушен громом аплодисментов и одобрительными выкриками.

Ла Каса тоже хлопал своими громадными ручищами. Затем он повторил процесс опустошения запасов Руби, который до него проделал Эд.

- Странная херь, очкастый. Мы были уверены, что так делать нельзя, а тут выискиваешься ты, и выясняется, что наоброт, именно так эту дрянь пить и надо, - сказал он, пережевывая последний кусок хлеба, - Ну, может, капитан не так уж и ошибся в тебе. Извиняться я перед тобой не буду, но могу сказать, что нравиться ты мне стал чуть больше. Ну так что, выпьем чего-нибудь нормального, и ты расскажешь, какими судьами тебя занесло к нашему бравому Адриану "Мальчику-Для-Битья" Авениччи?

Эдмонд без всякого смущения улыбнулся, повел плечом.
-Не вижу причин для отказа. Как-то неприлично останавливаться на первом шоте. Хотя продолжить я предпочел бы чем-то вовсе не бронебойным. Да и тем для обсуждения, думаю, у нас побольше. К примеру, что же такое творится на Рунде?

Прищурившись, Эд глянул на висящий над головой бармена местный аналог "винной карты".

Может водички? - Робко поинтересовался он сам у себя. - А то мало ли.
Сам же себя и одернул, выбирая, чем же безопасней продолжить вечер.

>>1084

- Само собой. МОжно по пивку, - предложил Ла Каса, - И пойдем за столик - ребята нам уступят удобное местечко подальше от колонок.

На меловой доске были написаны несколько слов - как объяснил Ла Каса, они обозначали сорта пива и те несколько коктейлей, которые Руби делал "чтобы телочки из команды становились посговорчивее".

>>1085
-По пивку, так по пивку. - Ди взял тёмное, ограничившись пока пинтой, да последовал за своим "проводником".

День 3.
Жаль что приходится обманывать этого капитана, такой доброжелательный человек. Но что поделать если наша доблестная эклизиархия вокруг любого своего задания разводит такую таинственность? В любом случае я тут временный гость, и надеюсь Император простит эту маленькую ложь. Что же нельзя прямо то сказать что я им там понадобился для какой-то неопределенной помощи в поиске пропажи? Вот ведь мутилы, все мутят и мутят. Думать пока надо о зверьках этого Рунда. Они похоже опасны, и если верить описаниям, там и шагу не ступить чтобы не ужалила какая-нибудь тварь. Сегодня целый день шатался по рынкам, но желаемых антидотов найти так и не удалось. Завтра опять пойду туда, пока время есть, надо закупиться. Хотя бы общей аптечкой, на всякий случай, и набором для опытов по химии. Я уже предположил что местные растения содержат антидоты, значит придется получать их на месте. Нельзя недооценивать опасность ядов.

[1d100] : 4=4 поиск полевой аптечки
[1d100] : 52=52 поиск инструментов для химии.

- На Рунде, друг мой, творится большое дело, - Ла Каса откупорил свою бутылку, тоже темного, и основательно приложился к ней, - Там сейчас вышло, значит, так. Прилетели наши чудесные, мать их растак, Вольные Торговцы, поставили свой флаг на одном из островов - а может, и плотиков местных. Сказали, мол, это теперь Империум, и частично - наше. И свалили, не выполнив никаких обязательств ни перед Империумом, ни перед местным непросвещенным, так сказать, населением. Местные-то дурачки вовсе, смешные, кривые, тонкие все да зеленые на морду - они нихрена не поняли, кроме одного. Что те, кто приходят с небес - посланцы бога, и их всех надо любить и уважать. Прознали об этом два вида людей. Первые - сектанты какие-то, которые вперед Экклезиархии ринулись рыбачков да лодочников просвещать о Кредо. А вот вторые - это как раз мы. Такой мир - открытая возможность здорово заработать, не потратив при этом почти ничего.
-Ну, история не нова. - Эд прикрыл глаза, блаженно потягивая пиво. Пузырьки напитка приятно пощипывали язык, а вот вкус пока оставался неведом - после "вирусной бомбардировки" этот "портер" вполне мог оказаться сваренным из сапог, Эдмонд не почуял бы разницы. - Чем же вы там занимаетесь? Выкупаете у туземцев острова со специями за бусы и зеркала?
- О, очкарик, ты откуда, из Администратума? Наверняка. Уж не в обиду, но вот из-за таких, как ты, наша бульбо... бедро... бюрократическая система не пашет нихрена. Будь вы побыстрее умишком, все было бы по другому. Вот даже сейчас - ну нахрена нам специи? Нет, это, конечно, тоже, но это мелочи. Главный ресурс любого мира, - Ла Каса нахмурился и важно поднял палец к низкому потолку кабака, - это люди.
-Тоже верно. Люди, это тот еще возобновляемый ресурс. - Эд вытянул из кармана самокрутку, одну из тех, что накрутил в ожидании Макса в доках, взглядом предложил Ла Касе такую же. Лхо, конечно, был знатно пересушен, да перемешан с обрезками бумаги с пропиткой, но был, по некоторым меркам, вполне приличным. - А я не совсем с Администратума. Я из тех, кто за администратумом дерьмо разгребает. Архивист, короче. Наша служба, поверь мне, работает еще медленней.
Громила кивком поблагодарил Макганна и закурил.
- О, вот тем более. Ну ничего, привыкнешь. Те, кто не привкают, помирают быстро. Ну или из дела выходят, если повезет. Изредка даже с парой звонких тронов в кармане, но это прям совсем из ряда вон. А насчет возобновляемости - это ты верно подметил. Народу на Рунде много, хотя где там жить - непонятно. Там, где я родился, морей уж с тысячу лет как нету, первый раз как высадились - думал, с ума сойду. Ну в общем мы этих самых людей берем под свое крыло.
Разогнав ладонью дым над столиком, Эд выпустил несколько аккуратных колечек, улыбнулся, задумчиво.
-Там где я родился, морей нет и не было никогда. Строго говоря, вообще водоёмов нет крупней резервуаров синтезации и очистки. Так что, морально готовлюсь к ужасу.
Берёте под крыло в каком плане? Программа интеграции дикарей в реалии Империума?
- Можно и так сказать, - Ла Скала присмотрелся к Эду, - ладно, парень. Захочешь потренироваться - заходи, разрешение тебе, считай, дано. При высадке обращайся, коли будут проблемы - я подумаю, что можно сделать. Бывай.
-Спасибо! - Ди отсалютовал мужчине бутылкой, задумчиво подул в горлышко, прислушался, пытаясь различить тихий звук.
Занятненько. Нужно будет поразмыслить над этим. Но лучше с утра.
Неспешно допив свою порцию, поднялся, поправив одежду, да неторопливо двинул к каюте, постукивая тростью по полу.

>>1088

Жак без труда раздобыл аптечку, а затем, побродив по лавкам и магазинам еще с час-другой, раздобыл себе какой-никакой арсенал юного химика.

Аптечка попалась вполне приличная, чтобы быть уверенным в возможности оказать помощь в случае необходимости, а вот набор химических инструментов мягко говоря не впечатлял. Тем не менее лучшего не нашлось, и Жак вернулся на корабль, рассматривая варианты наиболее простых методик приготовления экстрактов. Но в конце концов, если даже суеверные шаманы способны готовить лекарства при помощи огня и глиняных мисок, неужели он, вооруженный великими знаниями своей родины, кормившей кроме себя еще целых три мира, не сможет обойтись малым для получения нужного?
Успокаивая себя таким образом, Жак обнаружил что доступ к архивам корабля ему никто еще не отменил, и обратился к изучению целевой планеты. Вникать в что-то иное, к примеру предмету похищенному у капитана, ему казалось не целесообразным, раз сейчас он на положении тайного агента. Но вот сам мир следовало изучить. Порывшись для начала в информации об таинственных апотекариях Рунда,
[1d100] : 77=77 кто такие, чем знамениты, какие слухи о них ходят.
Жак открыл и информацию о храме Трезубца, и словно заинтересовавшийся местной религиозной достопримечательностью паломник, стал изучать информацию об этом культе и его верованиях, имевшуюся на корабле.
[1d100] : 79=79

>>1091
[1r100] : 2=2 хорошенько изучаем инфу по храму и культу с ним связанному.

>>1091

Информации о лекарях Рунда было совсем немного - фактически, она состояла из того, что они существуют и умудряются чуть ли не возвращать своих соплеменников с того света.

Файл Храма Трезубца был значительно более подробным. Названный так в честь острова, на котором он стоит, храм является очень древней постройкой. Считается, что он был построен задолго до того, как Рунд в результате некоего катаклизма приобрел нынешний облик. Храм - то немногое, что осталось с той далекой эпохи.
Жители Рунда с благоговением относятся к Храму Трезубца, его охраняет каста воинственных воинов-жрецов. Известно также, что под храмом есть катакомбы, куда отправляются желающие вступить в культ. Имперских миссионеров, несмотря на благоговение перед ними, в катакомбы не допустили, поэтому содержимое их неизвестно.

>>1093
Жак резко насторожился, когда увидел упоминания о некоей древней катастрофе, ведь вполне возможно что артефакт похищенный ксеносами имеет свое происхождение именно из тех времен, и может служить реликтом чем то связанным с неким событием происходившим именно в те времена. Медикус стал искать упоминания в архивах и о самой катастрофе, ведь помимо мифов аборигенов, от нее могли оставаться и следы замеченные с орбиты при обследовании мира, если катастрофа была действительно глобальной, а не подъем уровня моря спугнувший кучку дикарей с побережья.
[1d100] : 37=37 копаем что за катастрофа

>>1094

Трудно было сказать - сведения практически отсутствовали. Однако сканирование дна океанов планеты механикумами говорило о многочисленных воронках от взрывов на дне.
И не последним фактором, вызывавшим одновременно подозрение и ужас, являлось то, что большинство островов - в действительности, не острова, а плавучие остовы космических кораблей Империума, во множестве рассеянные по океану.

>>1095
Кораблей? Теперь ясно как люди попали на этот мир. Но был ли среди оставов хоть один, овеянный славой астартес бывших на его борту, от которых и могла попасть на Рунд Чаша Крыльев.
[1d100] : 33=33

>>1100

Как Жак ни искал, ему не удалось найти упоминаний о кораблях Астартес. Либо их здесь не было вовсе, либо они не остались дрейфовать на поверхности планеты.

Жак глубоко задумался. Воронки вполне могли образоваться от орбитальных бомбардировок, хотя подтверждений тому кроме догадки не было. Возможно была война с ксеносами, и много кораблей оказалось сбито. Они погибали, и их решили перестроить в плавучие острова. Плавучие? Но разве космический корабль не слишком тяжел чтобы плавать в воде, в оковах гравитации планеты? Жак попытался найти заключение механикус об этих кораблях, и причинах по которым они не затонули.
[1d100] : 81=81

>>1107

Ответов в отчетах не нашлось. Возможно, жители как-то приспособили их, возможно, причина была иной.

Уже в каюте, Ди устроился на кровати с планшетом, косясь на двери с тихой ненавистью, да коротко отписал арбитру, линк которого моргал зеленой пиктограммой:

Пообщался с местными. Творят они на Рунде что-то презабавное.

Кратко пересказав беседу с Ла Касой, подытожил:

Полагаю, банальная работорговля.

>>1111
Чуть позднее я уточню этот момент у капитана. Если подтвердится, я сообщу ответственным лицам.

>>1115
Я буду чрезвычайно удивлён, если этот момент будет подтверждён капитаном. Предлагаю пока не рубить с плеча и выяснить более окольными путями. Рычаг давления на капитана может пригодиться.
P.S.: если местные станут предлагать коктейль "Вирусная бомбардировка", не соглашайтесь - гадость страшная.

>>1117
Арбитр стянул шлем, и закинул ноги в сапогах прямо на кровать. Он взъерошил волосы пятерней и уставился на пейзаж. А может всё-таки?..
Я завязал.

>>1118
Вот так им и скажете.=)
Подумав, Ди удалил два последних символа. Ну его, не поймёт.

>>1108
Жак прикрыл глаза. И так, планета была заселена экипажами кораблей, павшей в неведомой древней битве. Надо будет передать эти данные архивисту, может он что знает о подобных легендах. Ведь казалось логичным что ксеносы охотятся за артефактами которые могут быть свидетельством победы над их предками, пусть в ходе боев и много кораблей пострадало. Пока же надо было окончить работу более прагматичными соображениями. Жак приступил к копированию на свой инфопланшет карты Рунда, а так же имевшихся описаний флоры и фауны этого мира. Нужно изучить эту опасность, поскольку мир выглядит совершенно диким, и возможно именно от его ксенотварей следует ожидать наибольшей опасности.
[1d100] : 76=76 карты
[1d100] : 17=17 информация об экосистеме